是他搭上第
列开来
火车又回家
。
塔鲁对他那离群索居生活表示惊讶，老头儿解释大致是：根据宗教说法，人上半生是走上坡路，下半生是走下坡路，在走下坡路时日子已不是由他主宰，它们随时可以被夺走，而他在这些日子里根本无事可做，因此最好办法就是根本不去管它。再说，他也不怕矛盾百出，因为他后来又告诉塔鲁说，天主肯定不存在，因为天主存在话，神甫们就没有用处。接下去又听他番议论后，塔鲁懂得，这种哲理原来同教堂频繁地向他募捐引起他不满是有紧密联系。有关这位老人形象最后点却似乎意义深长：他再向他对话者表示他个愿望，那就是他希望死得越晚越好。
“这是个圣人吗？”塔鲁问自己。他又回答自己说：“不错，假如圣德是全部习惯总和。”
塔鲁同时把疫城中度过天作番详细描述，借此可以使人对这个城里人今夏工作和生活有个正确概念。他说：“除醉汉外没有个人在笑，而这些醉汉也笑得太过分。”接着他开始写道：
“清早，阵阵微风轻拂着行人稀少城市。这个时刻正是死神肆虐黑夜和垂死呻吟白昼这二者间隙，此时鼠疫好像暂时歇息，喘上口气。所有店家都关着门，但有几家门日挂着‘鼠疫期间暂停营业’牌子，说明等会儿它们不会跟其他店家起开门。卖报睡眼惺松，还没有开始叫喊当天消息，身子靠在路角上，活像个梦游病患者，他们姿态好像是在向路灯兜售报纸。再过会，他们将被头班出场电车闹醒，伸开拿着报纸手臂，奔向全城各处。报纸上印着醒目字样：‘鼠疫’。‘是否会有个鼠疫横行秋天？B……教授回答：不会。’‘百二十四人死亡，这就是鼠疫第九十四天总结。’
“尽管纸张供应日益紧张，使有些期刊被迫减少篇幅，但仍有种新报纸《瘟疫通讯》问世，自称它任务是：‘以充分客观精神向市民报道疫情发展或减退；向他们提供对瘟疫未来情况最有权威证据；开辟专栏以支持决心与灾难进行搏斗切知名或不知名人士；振作人民精神状态，传达当局指示，简言之，聚集切有良好意愿人有效地同侵袭
们病害作斗争。’事实上，这家报纸很快地转变为专事登载些对预防鼠疫效果良好新产品广告。
“早上六点钟左右，所有报纸在离商店开门还有个多小时以前便在店门口排长队人群中销售，而后在到达郊区挤满着人电车上叫卖。电车已成为唯交通工具，行驶十分艰难，踏脚板和栏杆处都挤满乘客。但是有件怪事，所有乘客都尽量背向着人以免互相传染。到站时电车中男女乘客拥而下，他们急急忙忙地互相远离，各自独处。常常因为心情不好而发生些吵闹；情绪恶劣，这已是人们慢性病。
“头几班电车开过后，城市渐渐苏醒，几家啤酒店首先开门，柜台上放着‘咖啡无货’、‘请自备白糖’等牌子。接着商店也开门，街上热闹起来。与此同时，太阳也逐渐升起，阵阵热气慢慢在七月天空蒙上层铅灰色。这正是那些无所事
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