在放弃它
阵地。实际上，很难断定这是个胜利。只是人们不能不感到鼠疫好像去得和来时
样突然。人们用来对付它战略没变，昨天还是行之无效，而今天，却看来很合适。人们只是得到这样印象：鼠疫已把自己搞得筋疲力竭
，或者，可能它在达到它目标之后自行撤退。总之，可以说它使命完成。
可是，城里好像没有任何变化。白天，街上还是那样静悄悄，而到晚上却挤满同样人群，大多数人都穿着大衣，围着围巾。电影院和咖啡馆跟以往样生意兴隆。但要是再仔细观察下，人们就会注意到张张脸都比以前开朗，有时还挂着丝微笑。这使人想起：在这以前，没有个人在街上露过笑容。实际上，几个月来把这座城市缠得紧紧不透光帷幕已经出现个裂缝，而且每星期从无线电广播新闻中，人们可以发现这个裂缝正在扩大，最后它将大到可以让人呼吸。不过，人们只是悄悄地松口气，还不敢明显地流露出喜悦心情。要是前些时候传来诸如有列火车已经出站，或者有艘轮船已经到达港口，或者汽车将重新可以在市内通行等消息时，那准是谁也不会随便相信，可是如果上述新闻公布于月中旬话，那却不会使任何人感到惊讶。这种变化当然没什
不起。但这些微妙差别，事实上却说明市民们在希望道路上已经迈开大步，而且
们可以说，当市民们心头点燃起丝希望火光时，从这时开始，鼠疫横行时期实际上就结束。
但是，在整个月份里，他们对外界事物反应还是很矛盾。确切地说，他们处在种兴奋和沮丧两者相互交替状态之中。尽管疫情统计结果令人振奋，但最近还是发生好几起试图逃跑事件，这使当局感到十分意外，连守卫城门岗哨也毫无思想准备，因为大多数逃跑事件都是成功。但实际上，这时候逃跑人是受些自然而然产生情绪所支配。对些逃跑人来说，鼠疫已经在他们心里深深地播下怀疑种子，使他们不能摆脱这种心情，他们已不再抱有任何希望。虽然鼠疫时期已经过去，但他们继续按照这个时期准则来生活。他们是些落后于形势人。另部分人则相反，他们绝大部分是那些在这以前直被迫与亲人分离人，经过这段长期禁闭和心情沮丧以后，现在刮起这股希望之风吹得他们反而失去耐心，使他们激动得控制不住自己。想到与心上人重逢之日已经在望，但又怕功亏篑，先行死去，不但团圆顿成泡影，连长期煎熬也白费劲，这时，他们禁不住惶惶不安起来。在这些月里，尽管他们被囚禁和流放，但他们还是顽强地坚持等待，而现在希望曙光已经出现，然而它却摧毁恐惧和绝望所不能摧毁东西。他们等不及鼠疫结束，为赶在它前面，像疯子似地拼命向前冲。
不过，同时也出现些自然流露乐观迹象。比如说，人们发现物价已显著地下降。从纯经济学观点来看，这现象无法解释。各种困难并没有减少，在城门口还保持隔离检疫手续，食品供应远远没有改善。因此，这现象完全是精神因素造成，好像疫势减
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