木头门闩抬起，房门开
，
个高个驼背老头走进来。他穿着蓝色工装，左手拿着把大扫帚。乔治跟在他身后进屋，莱尼跟在乔治后面。
“老板以为你们昨晚就能到，”老头说，“你们今早没去上工，他可是气得要命。”他将右臂往旁边伸，袖口里探出棍子般圆润
手腕，整只手掌都不见。“你们睡那两张床吧。”他说，指向火炉边上两张窄床。
乔治走过去，把自己毯子扔到充当床垫稻草包上。他看看苹果箱做架子，拿起上面个小黄罐。“
说，这他妈是什
？”
“不知道。”老头说。
“上面写着‘有效杀死虱子、蟑螂和其他害虫’。你给们安排这叫他妈什床！
“没。干吗？”
“乔治，们养些不同颜色兔子吧？”
“没问题，”乔治睡意浓重地说，“红，蓝，绿，莱尼。养个几百万只。”
“毛茸茸那种，乔治，就像在萨克拉门托集市上看见那种。”
“好啊，毛茸茸。”
。你能记住这个地方吧？农场就在往那边再走四五百米地方。只要沿着河边走就行。”
“当然，”莱尼说，“能记住。不是记住什都不说吗？”
“没错，你记住。嗯，听着。莱尼——如果你像以前那样惹上什麻烦，要你直接到这儿来，藏到树丛里。”
“藏到树丛里。”莱尼慢慢地说。
“藏到树丛里，等来找你。你能记住吗？”
“可是随时都能走，乔治，住到山洞里去。”
“你也随时都可以下地狱。”乔治说，“闭嘴吧。”
余烬红光慢慢熄灭。只郊狼在上游哀嚎，对岸狗回以长吠。悬铃木叶子在夏夜微风中喃喃低语。
工人宿舍是座长长方楼，内墙刷成白色，地板没上过漆。三面墙上都装狭小方窗，第四面墙上则是带有木头门闩坚实大门。墙边靠着八张窄床，有五张铺好毛毯，其他三张则只用粗麻布盖着。每张床边上都钉只苹果箱，口朝外开着，为睡在床上人提供摆放个人物品双层架。这些架子上摆满各种小东西，包括肥皂和爽身粉、剃须刀，还有西部杂志——农场汉子都喜欢读这种杂志，喜欢把它当作笑谈，却又暗自相信里面内容。架子上还有药瓶、小罐子、梳子；苹果箱两侧钉子上还挂几条领带。面墙边有座黑色铁炉，烟囱笔直地向上穿出房顶。房间中央摆着张大方桌，上面散落着纸牌，周围有成摞箱子，给牌手们当椅子用。
早上十点左右，太阳透过小窗在工棚里洒出洋溢着灰尘明亮光斑，苍蝇在阳光中进进出出，宛如脚步匆忙流星。
“当然能，乔治。藏在树丛里，等你来找。”
“但你不会惹麻烦。因为你要是惹麻烦，就不让你照顾兔子。”他把空豆子罐扔进树林。
“不会惹麻烦，乔治。个字也不说。”
“行。把你铺盖拿到火边来。在这里睡觉会很舒服。你往上看，那多叶子。别再添木头。让火自己灭掉吧。”
他们在沙滩上打地铺。篝火逐渐减弱，火光照出圆圈也变小；缠绕树枝消失在黑暗中，只有树干轮廓还隐约可见。莱尼在黑暗中喊道：“乔治——你睡着吗？”
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