凯西说:“啊,是——也许是,”他忽然向他们所有人,向妈和爷爷和汤姆求起情来。“要到西部去,非去不可。不知道能不能跟你们家人同去。”接着他就站在那里,为自己说话,觉得有些尴尬。
妈指望着汤姆讲话,因为他是个男人,但是汤姆却不开口。妈先让他行使他权利,有说话机会,见他不说,然后她才说道:“,们很高兴有你同去。不过现在当然还说不准;他爸说今晚上所有男人要块儿谈谈,商量们动身日期。想们也许最好还是等男人到齐再决定吧。约翰、爸、诺亚、汤姆、爷爷、奥尔和康尼,他们回来就会商量商量。可是只要安插得下,相信们定会很高兴带你同去。”
牧师叹口气。“反正要去,”他说,“这儿情况大变。到各处看看,家家房子都空,田地也空,这整个地方都空。不能再待在这儿。老乡们上哪儿去,也要上哪儿去。要在田里干活,也许会快活。”
“你不打算传道吗?”汤姆问道。
“不打算传道。”
自己坐在里面乱动,让汁水浸透裤子。”
汤姆大笑起来。“哎,爷爷哪怕活到两百岁,你也别打算叫他老老实实地在家里待着,”他说。“你打定主意要走,是不是,爷爷?”
老头子拉出只木箱来,屁股坐在上面。“是呀,”他说,“不久就要去。兄弟四十年前就出门上那儿去。从没听到过他消息。他真是个可恶混蛋。谁也不喜欢他。他偷支单发科尔特牌手枪跑。要是碰到他或是他孩子——如果他在加利福尼亚有孩子话,就要向他们讨还那支手枪。可是知道他这个人,他要是有孩子,那也准是叫别人家婆娘生,他叫人家当王八,给他把孩子养大。当然愿意到那地方去。心里觉得到那边,就可以变成个新人,马上就到果树林里去干活儿,那多好呀。”
妈点点头。“他这说倒是真话,”她说,“他干活直干到三个月以前,上回跌坏屁股,才不干。”
“点儿不错,”爷爷说。
“你不打算给人家施洗礼吗?”妈问道。
“不打算给人家施洗礼。要到地里去干活,到绿色地里去干活,要和大家接近。不打算教他们什。只想自己跟人家学习学习。只想去解解人家为什爱在草地上散步,听听他们谈天,听听他们唱歌。听听孩子们吃玉米粥声音。
汤姆从他坐处向外望着门口台阶。“牧师过来,他是从仓棚后边绕过来。”
妈说道:“今天早上他做祷告,可真是古怪透;从没听到过这样祈祷。这简直算不得祷告。只不过是谈谈天,可那声调倒也像祈祷。”
“他是个有趣家伙,”汤姆说,“老是讲些趣话。有些像是自言自语。他说话总是不清不楚。”
“你看他眼神,”妈说,“他好像很泄气似。他那副神气,人家叫做眼睛发呆。他倒真像是泄气样子。老是低着头走路,莫名其妙地瞪着眼睛望着地下。这确是个泄气人。”她沉默下来,因为凯西已经走近门口。
“你那到处乱转,会中暑,”汤姆说。
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