妈开玩笑似
说：“加利福尼亚是不许衣服没扣好人四处乱跑。”
“他们不许，哼！
偏要教训教训他们。他们以为可以教学学那地方规矩吗？哼，只要老子高兴，偏要把那玩意儿吊在外面，到处乱走。”
妈说道：“他说话似乎是
年比年更下流
。看他是倚老卖老，故意装疯。”
老头子伸出那长着短胡子下巴，用狡猾、顽皮和快活眼光看看妈。“得啦，您哪，”他说，“们不久就要动身。嗨，那边到处都是葡萄，直垂到路上来。你猜打算怎
办？要把葡萄摘来装满澡盆，
爱想想加利福尼亚情况有多好。天气永远不冷。到处是水果，大家都住在些顶好地方，住在橙子树当中精致小白房子里。瞎想着——如果们全家都有工作，都干活——说不定这种小白房子们也能置所。孩子们就可以直接从树上摘橙子。他们准会憋不住，非大嚷大叫不可。”
汤姆看着她做事，两眼微笑。“你只是这想想，倒也有好处。认识个加利福尼亚来人。他说话并不像们说这样。你只看他那种说话神气，就可以知道他是从老远地方来。可是他却说现在连那种地方也有许多人在找工作。他说摘水果人住在肮脏旧棚子里，连饭都吃不饱。他说工资很低，挣钱很难呢。”
道阴影掠过她脸上。“啊，不是那样，”她说，“你父亲拿到张黄纸传单，那上面说他们需要有人去做工。如果那边没有许多工好做，他们不会这自找麻烦。把传单印出来，要花许多钱呢。他们为什要骗人，为什要花钱来骗人呢？”
汤姆摇摇头。“不知道，妈。他们为什要这做，很难捉摸。也许……”他向外面看看那热辣辣太阳照着红色大地。
“也许怎？”
“也许那边是真好，像你所说那样。爷爷上哪儿去？牧师上哪儿去？”
妈从屋里走出来，两只胳膊上高高地捧着些衣服。汤姆退到边，让她走过。“牧师说他要到处去走走。爷爷在这屋里睡着。他白天上这儿来，有时候就躺着睡睡觉。”她走到晾衣服铁丝跟前，把淡蓝色裤子、蓝衬衫和灰色长内衣件件搭在铁丝上。
汤姆听见背后有阵懒洋洋脚步声，于是他就回头向里看。爷爷正从卧室里出来，还是跟早上样，摸弄着裤裆口上纽扣。“听见说话声音，”他说，“这些王八蛋不让老人睡睡觉。你们这些家伙懂点人情世故之后，就该懂得让老人睡睡觉。”他那些发狠手指头使很大劲，才把裤裆口上仅有两颗扣着纽扣解开。他手时忘记要干什。随后他就把手伸进裤裆里，在阴囊底下心满意足地搔起痒来。妈两手湿淋淋地走进屋里来，她手掌被热水和肥皂泡得起皱纹，而且胀大。
“还以为你在睡觉呢。让给你扣上纽扣吧。”虽然他挣扎着，她还是揪住他，把他内衣、衬衫和裤裆口都扣好。“你老是到处乱跑，尽出洋相，”她说着，便让他走。
于是他气呼呼地喷着唾沫说道：“自家纽扣让人家扣，总不——总不……愿意自己扣裤子上纽扣，不爱让别人管闲事。”
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