弦乐队奏起支苏格兰舞曲,奏得很响亮,因为他们已经不是练习演奏。那些耶稣忠实信徒都坐在各自帐篷前面观望,脸上显出严肃和轻视神色。他们没有彼此交谈,只是等着看邪恶举动,他们脸上神气表示他们看不起这整个晚会。
在乔德家帐篷里,露西和温菲尔德把他们那少量晚餐咽下肚子,随即就动身到音乐台那里去。妈把他们叫回来,伸手托起他们下巴,使他们脸朝上,看看他们鼻孔里面脏不脏,然后又揪着他们耳朵,往里面看看,她把他们打发到清洁所去,叫他们再洗次手。他们从清洁所后面偷着绕过去,直奔向音乐台,站在乐队周围拥挤着孩子们中间。
奥尔吃完晚餐,费半个钟头用汤姆剃刀刮刮脸。奥尔有套合身
问道。
“,那个警察气疯。他说:‘你们这些可恶赤党成天都在捣乱,’他说。‘你最好还是跟走吧。’他就把那小个子抓去关起来,说他是无业流民,叫他坐六十天牢。”
“他要是有职业,那他们又怎办呢?”蒂莫西·华莱士问道。
那个矮胖子笑起来。“你要知道,这里面自有文章,”他说,“你知道吧,凡是警察所讨厌人都算是流民。他们之所以恨这个收容所,就是因为这个缘故。警察不能进来。因为这里属联邦z.府管,而不归加利福尼亚管。”
休斯顿叹口气。“只希望们能在这儿住下去。可是不久恐怕还是得离开这儿。实在喜欢这地方。大家在起过得挺好;天哪!他们为什不让们好好地过日子,却老要叫们受罪,把们关到牢里去呢?敢当天赌咒,他们要是老给们找麻烦,那就定是想要逼得们动武。”随即他又把声音平静下来。“们非采取和平手段不可,”他提醒自己道,“委员会可千万不能冒火。”
第三清洁所那个矮胖子说:“谁要是以为这个委员会里尽是些废物和疯子,那就叫他来试试看吧。今天那个清洁所里有人打架——都是女人。起初是对骂,后来又把垃圾摔来摔去,打起来。妇女委员会解决不,就来找。要把打架事提到这个委员会来。对她们说,她们应当把妇女间纠纷自己处理下。这个委员会是不管摔垃圾打架那种事情。”
休斯顿点点头。“你处理得好,”他说。
这时候黄昏降临,天色愈黑,弦乐队练习演奏声仿佛也就愈响亮。电灯亮,两个男人就到舞场上去,把接补电线检查遍。乐队周围,孩子们挤得密密麻麻。个弹六弦琴青年独自悠扬地弹唱起《乡愁》曲,弹唱到第二段,就有三只口琴和把提琴跟他合奏起来。人们从各自帐篷里涌向音乐台,男穿着干净蓝斜纹布衣服,女穿着格子布衣服。他们走近音乐台,便静静地站在那里等候,他们脸在灯光下都显得喜气洋洋,全神贯注。
收容所场地周围有道高高铁丝篱笆,纠察队员们沿着篱笆每隔五十英尺布置个人,坐在草地上守着。
现在来宾汽车开始到,他们都是些小农户和他们家属,都是从别停宿场来流民。每个来宾进大门时候,都把邀请他收容所住户名字报下。
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