“对啦，”妈说，“
个人老是愁来愁去，不久就要愁坏心肝，躺倒下来死掉
。你要是招他生气，他反而就好
。爸他本来不说话，可是现在他可气坏。现在他会对
发脾气。他好。”
奥尔站起身来。“要顺着这条路走趟，”他说。
“最好去看看卡车，把它弄好，准备明早动身，”汤姆提醒他说。
“已经弄好。”
“要是还没弄好，就叫妈来对付你。”
“明早上非走不可，对你们说过，剩下东西不多。”
“唉，妈，你别以为不想走。有两个星期没吃到好东西。吃是吃饱，可是等于白吃，也没什
好处。”
妈把盘子投进水桶。“们早就动身，”她说。
爸把鼻子吸两下。“年头好像是变，”他讽刺地说，“从前是男人家出主意。现在好像要女人家出主意。看这样下去，非把棍子拿出来不行。”
妈把湿淋淋干净铁盘子拿出来，放在只木箱上。她面做事，面低头微笑着。“你去把棍子拿来，爸，”她说，“从前有东西吃，有房子住，你也许可以用你棍子摆摆威风。可是你现在没有干活，想也不想，干也不干。要是你在干活，那你尽可以用你棍子，把女人家收拾得服服帖帖，只敢哼哼鼻子，不敢说话。你现在拿根棍子来试试看，包管你不敢动手打女人，否则你就看跟你对打，因为也预备根棍子呢。”
。她简直气坏。”
爸像宽心似说：“，她总算把心事爽爽快快讲出来。夜里躺着，老是急得头上发烧。现在们好歹可以痛痛快快谈谈。”
妈提着桶冒着热气水走回来。“怎样，”她问道，“想出办法来没有？”
“正在想呢，”汤姆说，“现在们就往北边去，到那种棉花地方好不好？这带地方们已经走遍。这带是没有工作。们收拾起来，赶快到北边去，怎样？等到该摘棉花时候，们就在那儿。倒有点手痒，很想摘摘棉花呢。你还留着满桶汽油吗，奥尔？”
“差不多——只差两英寸。”
“弄好。”奥尔顺着那排帐篷大摇大摆地溜达过去。
汤姆叹口气。“有些累，妈。你也惹生生气怎样？”
“你是有脑筋，汤姆。用不着招你生气。还得依靠你呢。除你，那几个都不管事，像客人似，你是不会泄气，汤
爸怪难为情地苦笑。“你说这种话，叫孩子们听见可不大好，”他说。
“你先让孩子们肚里有点腌肉，再来讲究别吧，现在可管不着什话该不该让他们听见，”妈说。
爸厌烦地站起身走开，约翰伯伯跟着他。
妈双手在水里忙着洗盘子，但是她却目送着他们，后来她对汤姆得意地说：“他现在好。不那泄气。他多半是想要揍顿。”
汤姆笑起来。“你是故意惹他生气吗？”
“足够开到那地方。”
妈拿着只盘子，举在水桶上面。“怎样？”她追问道。汤姆说：“你赢。想们大概要走。怎样，爸？”
“看们只好走，”爸说。
妈向他瞟眼。“什时候走？”
“——不用等。干脆就在明早上走也好。”
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