“什
？你说朱瑙在大量收购麦秸？”李绅对这个消息感到匪夷所思。
“对！今天朱瑙雇
许多人去田里，
担担往回挑，还把筐子都盖上，不肯让人看见他们挑
是什。”那伙计不屑地撇撇嘴，随后得意洋洋道，“他以为这样便能掩人耳目，也把人看得太傻。
去田里找几个农夫问，他们说朱瑙出钱把他们那儿麦秸全都买走。”
“把麦秸全都买走？全部？？？”李绅不可思议。几百亩良田产出麦秸，那可不是个小数目。
“是啊，全部。足足挑百来担！”伙计道，“那朱瑙还让挑夫分好几路走，显然是不想引人注意。可惜，他不管他怎小心，都瞒不过眼睛！”
那伙计再邀功，想讨得奖赏，可惜李绅沉浸在震惊之中，顾不上他这点小心思。李绅再三确认：“麦秸？是小麦脱粒以后麦秸？不带麦穗麦秸？”
朱瑙方才写下两个大字映入众人眼帘，三人脸上表情全部凝固。
良久，刘奇找回自己声音：“东家，们日后……经营这个？？”
“对，就这个。”朱瑙笑眯眯地竖起手指，搭在唇上，做个噤声动作。“还请几位掌柜守口如瓶，别把消息走漏出去才是。”
三人你看，看你，目瞪口呆。
……
差不多吧？”
众掌柜纷纷点头。
朱瑙道：“看来该进货。”
众人皆惊，连忙坐直身体。他们早就催促朱瑙进新货，直也不见朱瑙有动静，可把他们急坏。这会儿忽然听到朱瑙主动说要进货，他们简直不敢相信自己耳朵。
朱瑙道：“再过几天就该秋收，粮食价格也该下去些。不打算继续做粮食生意。往后们便进些……”话到关键处忽然停住。
伙计只能再三保证：“真是麦秸。亲自去田里看过，脱粒麦子都在，麦秸却根也没有。”
李绅皱眉。麦秸这东西是去掉麦穗后秸秆。既不能播种，也不能食用，穷人家倒是会拿来喂喂畜牲，更多时候把火烧当做肥料来使
几日后，李绅最担心事情还是发生——朱瑙开始大量采购药材，重新开起药铺。
如今这年月，药材生意亦是门赚钱好生意。粮食匮乏，百姓接二连三地生病，另外还有疫情蔓延。药价虽不如粮价那般夸张，却也在灾后翻几番。朱瑙在这行有经验，有门道，回归无疑是最好选择。
然而明河之下，另有暗潮涌动。
不多久，个奇怪消息便传进阆州城众商贾耳朵里。
夜晚，李绅派出去盯梢朱瑙眼线回到府上，找李绅汇报情况。
那三位掌柜急出汗，目光死死黏在朱瑙嘴上，恨不能上去抓住他肩膀摇晃，逼他赶紧继续往下说。
朱瑙微微笑，从抽屉里取张纸出来，提笔蘸墨，缓缓写下两字。掌柜们各个伸长脖子，想看看他究竟在写什，奈何他们椅子离朱瑙太远，什也看不见。
待落笔，又风干片刻，朱瑙将纸条折起，交给身边惊蛰。惊蛰又将纸条拿给几位掌柜。
朱瑙道：“会尽快安排人进货。”
三位掌柜胃口已被吊到极致，争先恐后抢那纸条，欲先睹为快。还是刘奇身手最好，把从惊蛰手里抢下纸条，迅速展开。
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