王家庄
周围有
条深深壕沟，是用来阻挡不速之客。因知道朱瑙今日要来，石三早已铺上木板做桥。
过
壕沟，又有道又高又尖木篱笆做屏障。篱笆足有人高，底下深深扎进土里。外来者想要翻越着篱笆并不容易。可几人打眼望去，眼就瞧见篱笆圈上有道大大可容数人通过缺口。缺口处断面整齐，显然是被人用斧子劈开。
石三见朱瑙等人在看那篱
刘老被惊蛰扶下车，脚刚落地就忍不住“哎哟”声。这些时日老人家病虽治好，可烂腿却好不，始终跛着。
惊蛰低声道：“爷爷，没事吧？”
刘老摆摆手：“
没事，不用担心。”
正说话，名年轻男人朝他们跑过来。
“是朱公子吗？”
本朝开国初期时，太祖曾下令禁止兼并侵吞土地。然而历时两百余年，朝纲败坏，法纪松弛，昔年法令早已成为纸空文。如今买卖田地容易得很，于是富者愈富，穷者愈穷。
刚知道朱瑙真打算买地消息时，李绅简直慌得睡不着觉。难不成朱瑙真打算把那些麦秸去沤肥喂猪？！那他用麦秸编个草绳上吊算！
好在朱瑙看好几块地，都个多月，至今块都没买。李绅这颗心渐渐又往肚子里放回去些。
他心想，障眼法！这定又是朱瑙障眼法！不能上他鬼当！朱瑙才不会买地呢！肯定不会买！……但愿他千万别买……
又阵风刮过，李绅打个哆嗦。他有气无力地摆摆手：“行行，忙你去吧！”说完赶紧进屋去。
李绅坐在自家后院盯着颗半秃不秃枣树发呆。
天气渐渐转凉，往年这时候，他要
是在勾栏里搂着漂亮姑娘喝烫暖身花酒，要便是在赌坊里和群狐朋狗友挥金如土。可眼下，他却只能坐在这里发呆。
他没有钱喝花酒，也没有钱去赌。
阵萧瑟秋风吹过，树枝飒飒作响，枯黄秋叶又落下几片，可怜枣树秃得更厉害。
李绅紧紧身上外袍，嫌外头风太大，正要进屋避避，伙计从后门跑进来。
“是。”
“啊，叫石三，是这里田客。”石三道，“庄主本想亲自来，可上个月群山贼闯进庄里劫掠，庄主被他们砍伤，现在还在家里养着。公子别介意。”
朱瑙道：“不介意。”
石三忙道：“几位随来吧，带你们进庄里看看。”
这里田庄主人姓王，因此田庄便叫王家庄。王家庄庄主有意出售田庄，朱瑙今日便带着刘老和惊蛰来瞧瞧。
……
辆马车在田庄前停下。
车帘被撩开，位身手矫捷少年率先从车里跳出来，随后朱瑙也从车厢里钻出来。
朱瑙出来后，少年又踩上车轼，伸手搀扶车厢里老人：“爷爷，慢点。”
被惊蛰称作爷爷人姓刘，正是那日被朱瑙起带回去老人家。他和惊蛰样，没有正经名字，上年纪以后人们便唤他声刘老。
“东家，朱瑙今天大早又出城。”
李绅斜他眼：“哦？”
伙计问道：“东家，要跟着去看看？”
“要……”李绅想想，摆手，“算，不用去。”
朱瑙去哪儿，他才也猜得到。最近朱瑙经常出城，是去看地去。
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