“主子，看起来还挺热闹
，”张保站在车窗旁，“只是看不大清楚，要不咱们再往前凑凑？”
四阿哥掀着车窗，看着尤为喜庆胡同口，耳旁响起
鞭炮和人群欢呼声。
“不用，咱们走吧，”鞭炮放完，四阿哥放下车窗。
张保抿抿唇，跟着跳上车梁，
队人马扬长而去。
这年朝宴，很多人看向四阿哥眼神有些许变化，四阿哥并未在意，只是杯接杯喝酒，最后提前退席而去。
“张保！”
马车里声喝令，张保连忙推开车门，“主子，有什
吩咐？”
“时候还早，”四阿哥抿抿唇，“绕到西堂子胡同趟吧。”
“嗻，”张保利落地应，回身命车夫掉转马头，往城下而去。
因是年关，苏伟以为来道贺人不会太多，没想近来相交财东掌柜，虽不至于亲到，但都派人送贺礼来，胡同口时马车罗列，人声鼎沸，倒也热闹。
置战战兢兢，大哥已然势败，新冒头皇子层出不穷，最得皇阿玛意胤祥落下腿疾。爷只是担心，若步走错，卷进这场漩涡中，难以全身而退”。
耿氏目光微闪，略思忖后道，“爷有没有见过秋日里树丛中刮起小小旋风？”
四阿哥看耿氏眼，略有不解，耿氏弯弯唇角道，“妾身闲暇时，曾经仔细地观察过，旋风中所有树叶都被卷得飞起，有断叶梗，有碎叶脉，只有几片除外。”
耿氏抬头瞬不瞬地盯着四阿哥道，“他们身处旋风最中心，摆正位置，不偏不倚，不被身旁叶子影响，也没有任何旁牵枝桠。”
“旁牵枝桠……”四阿哥慢慢地吐出口气，“你说没错，进这场漩涡，除小心谨慎、步步为营，最关键，是不能有任何弱点、任何牵绊，露于人前”。
因时间太晚，皇子们都被皇上留在畅春园，四阿哥依然住在承露轩。
畅春园地气流动，冬暖夏凉，湖边水还漾着春意，四阿哥在湖边静静地站片刻，回身进卧房。
张保端醒酒汤进屋，四阿哥正卧在榻上摆弄魔方。
“主子这几天都没
“师父，吉时快到，咱们放炮吧，”小英子蹦跶到苏伟身旁道。
苏伟又抻着脖子往远处看看，神情有些落寞，小英子拉拉他手臂道，“爷让人送贺礼来，就说今天得去参加朝宴，也是没法子事儿。”
苏伟瘪瘪嘴，叹口气道，“放炮吧。”
“哎，”小英子欢实地举着燃香往挂鞭跑去，苏伟堵着耳朵，走到店铺檐下。
他不知道是，在胡同另头，停着辆装饰精致马车，马车两旁护卫重重。
耿氏低下头，眉目柔顺，不远处张起麟却是身子微僵，无声地叹口气。
元月日
四阿哥自耿氏院中走出，面沉如水，跟张起麟换班张保有刻愕然，竟忽觉眼前人好似不是他们熟知四阿哥。
马车驶出四爷府，往畅春园晃晃荡荡而去，因不需听政，他们也没走太早，等出长街，已将近巳时。
张保坐在车门外，心里总不是个滋味，昨天耿格格跟四爷对话，他已听张起麟加油添醋地说过。虽不知四阿哥心中到底想什，但他大体猜出，他们家主子是下什决心。
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