樱桃，这是樱桃啊，爸，您吃几个解解渴！”
梁亦清停下手里
活儿，回过头去看
看，那托在荷叶上樱桃，像是盛在翠盘里玛瑙，就说：“嗯，好看，赶明儿
就照这样做
件儿！”
旁边玉儿早就馋涎欲滴，父亲不动手，却不愿先尝。梁亦清怜爱地笑笑：“瞧瞧就成，你们吃去吧！”
两个女儿这才伸出玉笋似手指，小心翼翼地拈起樱桃，送到嘴边，嘬着那甜甜、酸酸、凉凉美味。梁亦清望着那两张玉盘似面庞，缀着樱桃鲜红点，心中又是幅图画，全身疲劳就都消除，转过身去，继续他那艰难而又漫长琢磨。
他做活儿手工磨床，叫做“水凳儿”，说来极其简单，只是四条腿支起来张“凳面儿”，边装着转轴，带着磨玉用“坨子”——砂轮形状刀具，边挖着洼槽，盛着磨玉用金刚砂，洼槽头上开小口，下面三角形支架上托着只水盆。梁亦清做活儿时坐在只机凳上，双脚踏动水凳儿下面踏板，带动凳面儿上横轴，那坨子便转动起来；他左手托着玉件儿，凑在坨子锋利边缘琢磨，右手不停地蘸起金刚砂，抹在坨子与玉件儿之间，为降低摩擦温度，需要不断加水，“水凳儿”之名便由此而来。工具虽然简陋，工艺却十分复杂，个五件儿，从粗磨到细磨，要不断更换各种型号陆子，逐渐递进细腻程度，“活儿”形态各异，方圆不，凸凸凹凹，都靠艺人手上功夫，操作起来，手忙脚乱，却必须全神贯注，丝不苟，两只眼睛像被磁石吸住，颗心像被无形绳子吊住，以至于连呼吸都极轻极缓极均匀，无声息，“沙沙”磨玉声掩盖切，融汇切，他做起活儿来就把人间万事万物统统忘记。
这些日子，偏偏北京城很不平静。三千多名学生跑到天安门前集会、游行，要求惩办亲日派官僚交通总长曹汝霖、币制局总裁陆宗舆、驻日本公使章宗祥，放火烧赵家楼胡同曹汝霖宅子，还把章宗祥痛打顿。前几天“博雅”宅老先生来看玉，慷慨激昂地说起这事，说是中国人去参加巴黎和平会议，要求取消袁世凯跟外国人签订“二十条”，收回青岛，堂堂“战胜国”这个要求却被拒绝，才酿成学生们“外争国权，内惩国贼”举动。老先生发通“治国无人”感慨，梁亦清听得似懂非懂，他只会治玉，哪会治国？也无法安慰老先生，只闷闷地谈阵子玉。玉行情起落，关系到他身家性命，关系到奇珍斋存亡……
现在，梁亦清上水凳儿，便把切烦恼抛在脑后，心中只有玉。
外面忽然有叩门声。
梁亦清手不停工，吩咐壁儿去开门，反正他知道不管是老主顾上门取活儿或是送款，壁儿都是认得。
壁儿打开外间大门之后，进来却是两个陌生人。老少，老年约六十开外，高大魁伟，面如古铜，广额高鼻，双深陷眼睛炯炯有神，颌下蓄着部银白长须，头上缠着白色“泰斯台”，身穿件不蓝不灰！日长衫，赤脚穿双草鞋；少是个男童，十多岁样子，个头儿不高，面色黧黑，眉目清秀，剃光头，穿身不辨颜色旧布衫裤，
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