霍荀闭眼摇头，“
已经为你们做
辈子
主，接下来要你们为自己做主。”
霍燕与众兄弟对视，其实这问题在霍家子孙辈中早已经有定论，年轻辈霍家人对广阳王府没有太多好感，赵元懦弱无能，而赵慎则又是锋芒太过，皇权到这代本就式微，这样摇摇欲坠皇室注定无法再次繁荣，相较而言，京梁士族体面、尊贵、知书达理，则更令人生出亲近仰慕之意。
人往高处走，水往低处流，如今霍家兵权、地位全都有，他们并不在乎皇室赏赐空头爵位，却唯独缺个出身，与建章谢氏结盟可以拔高霍家门楣
贺陵棺椁暂时停放在盛京家宅中，半月后送往襄山安葬。
谢珩站在灵堂中默然许久，他心中对贺陵怀有愧疚，贺陵病断断续续地拖年，说是老病，其实也有积劳成疾成分，当日他请贺陵来到盛京担任国子学祭酒，许诺他将会重整科考与吏治，事尚未竟，贺陵却因病死在任上，多少也有他失察过错在其中。
贺陵生没有任何子女，亲人早已亡故，学生远在四海天涯，唯在盛京那个却注定不会来，他身后事全部由谢家代为操持。谢珩将谢晁生前写字帖集轻放在贺陵灵柩前，这对从少年起就相遇相知好友，老来终于能够在地下重逢，这次谁也不会匆忙。
深夜时分，谢珩从东侧门低调地离开贺府，明天是出殡日子，今夜照例停吊唁，此刻只有零星几个仆人在庭院中守夜。谢珩刚出门，裴鹤走上前，在他耳旁低声说两句话，谢珩停下脚步。
贺府不远处巷子中，李稚个人站在椿树阴影中，周身昏沉没有任何光亮，他双眼望着右前方悬着白色灯笼大门口，张脸在黑暗中神情难辨。瓦檐上停着灰色鸟雀，树叶飘零，有几片搭在他肩膀上，从那层粘住叶子薄霜能看出来，他已经在这儿待很久。
谢珩从巷子另头慢慢走过来，与裴鹤起注视着那道模糊背影。
裴鹤无声地看向谢珩，问他意思，谢珩却没有继续往前走。他隔着狭窄幽长巷子静静地看着李稚，那刻，他能够清晰地感觉到李稚身上笼罩着孤独、矛盾，以及难以自抑悲伤，他心不断沉下去，触不见底。李稚仍然站着，这夜晚好似变得漫长起来，风中隐隐约约有魂灵脚步声，他们谁也没有说话。
初六那日，霍燕带着在京霍家人前来吊唁贺陵。参加老人葬礼令他心中生出许多感慨，他想起远方病中父亲，慢慢，又想到离家前父亲叮嘱自己话。
他来盛京前晚，披散着头发霍荀坐在横榻上，闭着眼睛，对围坐子孙道：“终究是已经老，很快便要死，将来这个家是要交到你们手中。你们性子是解，生养于安乐之中，从没有经历过残酷事情，也不懂得人情世故。不要怪没有教过你们，是你们委实没有这样天分。还在时，霍家能够在幽州自成派，不在，以你们资质，想要独善其身怕是不能够，既然如此，广阳王府与建章谢氏，你们要挑选个，与谁结盟，还是要看你们自己意思。”
霍燕被说伤感起来，“们听父亲意思。”
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