霍荀笑着叹道：“投名状。”
霍燕闻声惊讶地看向自己
父亲，霍荀却没有解释，他用浑浊眼睛慈爱地打量着自己孩子们，这
辈子为人父母，他已经做到
自己本分，如今大限将至，再放不下也要全都撒手放下。既然年轻人已经做出选择，也决意要朝这条路走，那这封投名状便是为人父亲最后能够为他们做，他在心中想，“
，将来再认真经营个几代，通过联姻等手段跻身流世家，这才是他们兄弟心中唯正途。霍荀留念共同经营西北旧情，对广阳王府多加扶持，但他们这代人却信奉家族利益至上，跟着广阳王府委实没有出路。
霍燕如实地向父亲说出自己想法。霍荀慢慢睁开眼，那瞬间眼神令人无端想起垂垂老矣孤狼，他在炉火彤红光焰中注视着自己长子，“你们心中都喜欢建章谢氏？”
霍燕回答父亲问题向来要斟酌再三，他还未表态，几个孙子辈少年却下意识直接点头，也不知道是谁忽然笑声，众人全都莫名笑起来，原本严肃气氛时变得轻松。
霍荀看他们良久，也跟着笑，“好。”他重新闭上眼睛，仿佛是在沉思，很长阵子都没有再说话。
霍燕青年时对父亲态度轻蔑，但后来随着年纪渐长，他却越来越能够感觉到，他父亲拥有自己绝对比不上智慧。那时他也跟着笑，但他内心却直没能够想明白父亲那天神情到底是何意，直到霍家覆灭那日，他重新回想起那刻，他才终于生唯次地理解他父亲。
霍家今时今日地位从不是靠委身士族才取得，而是来源于他们手中紧紧握着兵权，那是先祖在西北浴血奋战留下遗产，作为边将，他们与广阳王府才是真正同气连枝，双方荣俱荣损俱损，西北这片土地是他们共同权力根基，放弃经营西北，试图和世家结盟是绝对可笑之举。京梁士族忌惮他们实力、蔑视他们出身，绝无可能真心接纳他们。
霍荀心知肚明哪个才是正确选择，但当儿子提出要与谢氏结盟后，他也就知道，他家这些年轻人，连这样浅显道理都看不穿，根本没有任何政治天赋。京梁士族三百年来死死地压制着皇权，跟广阳王府结盟虽是正确选择，却也同样意味着危险，需要更高超政治智慧来驾驭，而他家孩子们，显然是不够格。即便是他强行替他们指定正确道路，也注定他们走不太远，败者如当年青州王氏，其下场可谓是前车之鉴。
从霍家年轻人踌躇满志地提出与士族结盟那刻起，霍家已经彻底失去争霸资格，等他去世，权势地位将如烟云散，能够保全家族性命便已经是大幸。霍荀重新睁开眼，粗糙手摸下小孙子头，对霍燕道：“过阵子该到进京述职日子，你去吧，带着家里孩子们都去京中看看，涨涨见识。”
霍荀招手命仆人取来只早已经封好锦匣，交到霍燕手中，“若是看完仍觉得建章谢氏与想象中样好，回来路上，替父亲去东山拜访趟谢老丞相，将这只锦匣亲手交给他。”
霍燕恭敬地伸手接，小孙子霍亮眨巴着眼睛，好奇地问，“阿爷，这盒子里装得是什
？”
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