书情坐在天井下
日日地发呆，他
“柳梢儿，别喊
，
带你走！”书情丢面具，走过来扶她。
柳梢儿惊恐地往后退，连带着尸体也往后退，地上拖出条长长
血线。她声嘶力竭地大喊：“别过来！刺客！杀人犯！救命啊，救命啊！”
“别管她，走啊！”外面叠脚步声传来，还有火把光，夏侯潋过来拉书情。
“柳梢儿！”书情还望着柳梢儿，夏侯潋拉着他，夺路而逃。
地上和尸体缠在起赤裸女人离他越来越远，夜黑得不像话，风像鸽子往他袖口钻，在衣衫底下拍着翅膀。假山边上羊须草锋利地像把把尖刀，从四面八方刺出来。藤萝缠树，像委顿蛇，从树枝上吊下来。
面朝下按在桌子上，从袖笼里掏出个小方盒，掏出里头药丸吞下肚。女人背对着他们，书情看见老头压着她，臃肿肚皮在光滑裸背上压得变形，像个揉得扁扁面团。
夏侯潋在自己脖子上划划，指指那老头儿。
书情扣动机簧，笛中刀无声地弹出笛鞘，他悄无声息地走到老头儿身后，桌上两人发丝交缠，身子剧烈地耸动，女人高昂婉转叫声充盈书情耳朵。这叫声有些熟悉，书情忽然犹豫，刀举在半空久久不落。
夏侯潋在背后摇头，抽出横波打算帮他把。书情甩甩头，不再胡思乱想，万分狠绝地落下刀，刀划过狠厉弧线，砍断老头儿头颅，头颅从酒桌上滚落，鲜血喷女人满头满身。
柳梢儿原本吊着嗓子叫唤，老头儿力量远不如书情，那下面物事也根本不够看。可她还是得死命叫出来，还得又响亮又好听，幸而她学过昆曲，腔调高亢有力，惹得老头欢欢喜喜。
夏侯潋路拉着他不松手，鞘接到他们，暗桩为他们断后，他们进曲曲折折小巷，从后门回到行驿。
书情蹲在墙角，埋着头，不言不语。夏夜暖风阵阵地吹，月光溶溶似水。他只觉得冷，彻骨冷。
夏侯潋去信问晚香楼究竟是怎
回事，柳香奴来信说个月前那盐商来晚香楼看戏，眼瞧中柳梢儿。柳梢儿要走，大家伙儿也没法拦，正打算等书情回来好好跟他说，没想到让书情在苏州碰见。
唐十七过来慰问，却只会放马后炮，说早就看柳梢儿不是个安分，娶妻还得娶清白人家好闺女。
夏侯潋把他赶走，让书情个人待。
她正叫着，忽然被泼脖子温热又粘腻液体，她疑心是老头儿这不中用呕脏物，睁眼看，却看见自己满身血。老头儿还趴在她身上，她惊恐地扭过头，看见那失去头颅脖颈，切口平平整整，鲜血如泉喷涌。
“啊啊啊——”柳梢儿想要推开老头儿无头尸体，可他抱得很紧，怎推也推不开，她扭过身，那喷着血脖颈直往她怀里钻。
“柳梢儿！”熟悉声音响在耳边，柳梢儿打个寒战，抬眼看见书情手拎着染血刀，手拿着块素瓷面具，愣愣地看着她。
另个黑衣男人站在珠帘外面，她眼认出来那是夏侯潋，她下子明白。
“你们是刺客！你们是刺客！”柳梢儿想要掰开老头儿手，下没有站稳，和老头儿起跌在地上，“来人！来人！杀人！杀人！”
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