临出门前宋诸葛郑重地交代，去文宣门
时候走街右边，文宣门在东，孔明先生说今天往东者右为上。顾小幺与程小六恭敬应声上路，刘铁嘴还在门口点
串鞭炮。
顾小幺自言自语道：「乖乖，
恒爰沉默半晌，道：「朕自亲政，自以为大小事务尚能明察。今天出宫趟，方才晓得这十来年都坐在鼓里过日子。」
司徒暮归夹着棋子，听着。
司徒暮归陪皇上下棋到半夜，待告退时，恒爰忽然唤住他道：「你去查查今年进士科考试名单中可有个叫程适。若有让卷官留意下，试后将他卷子拿出来放在第份给朕瞧瞧。」
司徒暮归应声告退。
皇上跟姓程还挺有缘，不过这个程适名字比程文旺好听多。
侍读，中书侍郎位置照旧例原该程大人做。」
恒爰道：「朕当真准你，那翰林院告秘书监奏摺早该把朕案几压塌。」司徒暮归本正经道：「皇上这话说得臣委屈，微臣为官其实据位施行，皇上真把臣放到秘书监，至少臣不会成天上奏折求皇上帮臣起名字。」
恒爰抓棋子手微微颤，想笑忍。
司徒暮归道：「皇上，程大人求这
多回，您就没打算当真赐他个名字换换？」
恒爰正色道：「程大人名字乃是当年程太师苦思冥想三天三夜才定下，还跟吕太傅发誓说天皇老子砍他头都不换，朕实在不忍抹煞太师番心血与慷慨。」
第二天，中书舍人奉旨起草诏书，从内务府至御膳房*员宦官司务采办罢职七十人，交由刑部审理。判斩立决者三十四人，其余流放充军。皇帝自登基，开最大场杀戒。
也是在第二天，下午，司徒暮归在御书房禀报皇上，进士科待考名册里六百四十三个试子中没有程适这个人。
程小六与顾小幺关门灌几个月诗书学问，晕晕乎乎熬到五月。眼见要到初八，宋诸葛和刘铁嘴积蓄最后精神轮番上阵，将经义要诀从头到尾顺下遍。又让他两人各做几篇文章。程小六与顾小幺被灌几个月，早分不清东南西北，几篇文章破题破得荒唐不堪，文字做得七零八落。刘铁嘴犹在自家寻安慰——等上场就好。
五月初七那天，宋诸葛在卧房里自己发课，算百十来遍，总算卜出个上上好卦象，文昌星兆运，双手颤抖无限欢喜地睡。
第二天，顾小幺与程小六寅时不到被喊起来。换上长衫，先给孔夫子大画像上香磕三个响头，刘铁嘴再把试场大忌教训遍。因为此回恩科赶在热天，考生自带干粮放不住，皇上特从自家私库里放出银子来体己试子，每日均备有三餐。刘铁嘴煮三十几个茶叶蛋没有派上用场，连铺盖卷也省。
司徒暮归也正色道：「其实臣也劝过程大人，『文旺』两个字寓意深刻，正符合庄谐并重雅俗共赏意趣。程大人为这句话恼臣五天，上朝时连招呼都不同臣打，臣实在凄凉紧。」
恒爰掂着棋子，终于忍不住笑，忽然转口问：「你当真如此想调去秘书监？」
司徒暮归含笑道：「臣只是这说。」
恒爰敛起笑，叹道：「如今人人都想远着朕，你是，睿王也是。」
司徒暮归悠悠道：「臣只是这说，皇上也只是这说。」
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