陈筹果然毫不生疑，兴兴头头道：“真是巧遇，不知曹兄在何处居住。小弟与这位张兄是西川郡
试子，日后多多亲近，讨论些文章道理。”
兰珏讶然地道：“啊？原来这位摊主兄竟也是试子
？”
陈筹顿
顿，望向张屏，露出惭愧慌乱神色：“啊……是，是……张兄他家中贫困，权且为之，其实他学问很好，
们西川试选，他考第三名，有些人时常诽谤他，曹兄不要听信。”
兰珏道：“士农工商，都是社稷根本，本无高低贵贱。听说朝中大员们，早年未发迹时，亦有过临街卖字，破庙存身之事。卖面与卖字，有什差别？许多人都写得
手好字，却不能像张兄这样，做得手好面。”
兰珏说这话，多半出自真心，因为早年临街卖字人中，就有他。兰侍郎年轻时候苦过，特别能体恤这些穷苦小青年们。可惜现在大都说他势利，实在是世人误解。
青年没接话，埋头切面，刀在案板上咚咚作响。
面刚下锅，个书生匆匆撞到摊前，迭声叫：“张屏兄呦，你怎还卖面呢。早说今天有好事介绍给你，赶紧收拾回去，再有半个时辰，人家就到。”
张屏抓起青菜丝下到锅里，在围裙上擦擦手：“正好先卖完这份。”
那书生唉声：“你就是连半文钱也舍不得少挣。”
张屏慢吞吞道：“不挣，就没得吃。”
青年掀起眼皮：“只有素面。”
兰珏向那摊位上扫，只见案桌上放着个浅篓，里面分明还睡着四五枚鸡蛋。
“再加颗荷包蛋罢，煮老些。”
青年嗯声，脸很不想加蛋模样，但没多说什。
旁矮桌都空空如也，可见这面摊生意并不算好。兰珏随便在张桌边坐下，桌上放着醋壶，辣椒碟儿，还有个小碟中放几头糖蒜。
陈筹又笑起来：“是是，曹兄这才是真正道地见解，可惜不是人人都像曹兄这通情达理。”
兰珏更加通情达理地说：“就连庙里神仙还有人骂，何况等凡夫。说便任他说，做就
书生唉声叹气地拖张小板凳坐下：“你要是因这几文钱，真正大好生计飞，才叫得不偿失。”
兰珏在旁瞧着，待那书生坐定，与他搭话道：“这位仁兄……”
那书生副喜好结交模样，立刻拱拱手：“承蒙垂问，小弟陈筹，敢问兄台贵姓，可也是今科试子？”
兰珏含笑道：“正是，小弟曹玉，是南郡来，刚到京城不久。”
兰大人其实已不算年轻，但自恃保养得当，朝中同僚亦常赞他翩翩好似二八年少，故而与这些小后生论交攀谈，自称声小弟，老脸不红大气不喘。
兰珏道：“摊主是西北带人罢，那里吃面好放醋，京城倒是少有这种吃法。”
青年嗯声，抓把面粉洒在案板上：“西川郡南池县人。”
兰珏微微笑笑：“南池县，可是产大叶茶地方？听说那茶搁在牛乳中煮加盐巴最好喝，早先些胡人爱喝法。”
青年轮着根擀面杖埋头擀面，干巴巴道：“那边冬天冷，风比刀硬，喝这种胡茶能御寒。最冷时候，还要再加两滴酒。”
兰珏道：“对，西边酒，也烈得好，不像京城，只管香绵。”
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