罗领沉默片刻，神色变
事到临头，不能不说实话
。李七咬咬牙，两眼
闭，颤声说：“大人，草民招供，此事草民并非主谋，主谋是那罗领！”
罗领骇然道：“李七哥，你
往日无怨今日无仇，为何要诬陷攀附？”
李七冷笑道：“你当是傻子
，你指使做事，自然要留些证据，岂能最后罪名背，你却落得干净？”向堂上叩首道，“尚书大老爷，侍郎大老爷，草民屋中个地方藏有罗领给
几封书信，他让找人仿照金礼发笔迹誊写，再用方法做旧，当作昔日金礼发勾引璃娘证据。”
捕快到李七房内，果然找到那几封书信。
李七也不是善茬，为防备罗领给他书信不是亲笔所写，谎称自己记不得顺序，让罗领当他面在信纸上标顺序。
到，近日你曾向金班主夫妇提出要涨工钱，这出《狐郎》前后练两次，金班主让你们加紧练唱，你也有诸多不满。刚才罗领自辩，更印证刺杀金老爷凶手是戏班中人。”
陶大人道：“不错，根据本部堂多年断案经验，般正面袭击被害人，大都是熟人。对迎面而来陌生人，寻常人都会有防备。”
王砚道：“大人英明。另外，下官其实已寻到凶器。”
他使个眼色，有捕快呈上个盖着布托盘，隐隐泛着臭气。陶大人掀开盖布，里面是把刀，刀身窄长，刀柄老旧。
王砚道：“这把刀是下官命人在来喜班茅厕粪池中寻到，已比对过，应该就是凶刀。”
笔迹清晰，无可辩驳。
证据上堂，交由陶大人过目。陶周风叹息道：“罗领啊，看来凶手就是你，当年杀璃娘，是不是也是你，所以你才要杀金礼发灭口？你到底为什要做这多事？贪图妇人美色，犯下如此滔天大恶，你对得起苍天，对得起世间，对得起你爹娘吗？”
罗领面泛青紫，双目布满红丝，高声道：“没杀璃娘！是要为璃娘报仇！是他们杀璃娘！居然还把此事写成戏来唱！”猛然扑向张屏，“你这书生，倒要谢谢你！若不是你，还不知道害死璃娘罪魁祸首是金李氏，直都当是她那个泼妇娘！”
几个差役上前按住罗领，张屏垂目看着他，面无表情，目光却有些怜悯。
“杀璃娘，其实还是你。若在下没有猜错，你怕她不肯和你走，直到最后，都没对她说实话，她在不知情时被你下麻药，却被家人当作真鬼怪作祟，烧尸体。听你方才言语，金李氏弟弟与母亲之死，是否也与你有关？”
陶大人呼口气：“张屏啊，这是你刀？”
张屏道：“正是学生丢那把。”
李七嘶声道：“刀是他，为何要说凶徒是草民？”
王砚脸色变，喝道：“大胆，你这刁徒，偷刀行凶，以为能瞒天过海？还在妄自狡辩！本部院已询问过，金礼发被害之前，有学徒看见你出屋子。金礼发快醒，凶手是谁，他应该知道。劝你快快招供，莫要等大刑伺候！”
李七浑身筛糠般地跪着，冷汗颗颗地冒下来，他自然知道，这个公堂上，陶尚书尚在其次，真正难对付是这位当朝太师长子王侍郎。就算王侍郎随便拉具尸体来说是他杀，立刻把他砍，恐怕他也只能认。
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