就在第二日，
群书生联名上告，说陈子觞
《梅赋》并不是他所作，而是偷窃
另名书生马洪文章。
马洪说，他苦思数日，忽然在梦中得到佳句，连夜赶出这篇赋，心力憔悴，病倒在床，错过交文期限。没想到陈子觞来探病时偷他这篇文。
“因为日期太近，无法从笔迹稿纸上判断谁先谁后，刑部便与礼
兰徽小脸蜡黄，转身直奔书房。
兰徽在书房里睡夜，连饭都在里面吃。第二天，兰珏下朝，迎面遇见王砚，王砚笑吟吟道：“听说兰大人你大舅子，被冤魂找上。”
兰珏无奈道：“莫提此事，连
儿子起吓，直哭着有鬼。正想着，买什
法器回去哄他。”
王砚笑道：“令大舅子辈子没做过亏心事，办件冤案，就这辈子忘不掉。依说，要是他多想，要是有人闹鬼。”
兰珏道：“六年之前，还是中书衙门小吏，只大略听闻个参加科试试子被人冤枉，朝廷时不察，判错案。但不知详情，总在疑惑，当时负责此案人，各个都严谨精细，怎会判错案？”
，余威仍盘旋在府内，甚至府上逢年过节给老头子上香烧纸，都要先说叨说叨——“知道你老人家不喜欢这个，但请接受儿孙们片孝心”云云。能让岳丈亲手调教出大舅子吐出鬼字，可见此事确不寻常。
兰珏道：“那你见着那个笔筒？”
兰徽摇摇头，眼眶又红：“看见那笔筒在大舅舅桌上放着，就去摸，结果舅母就哭，她说这是冤魂是找舅舅报仇，还叫去佛堂拿香灰擦手，让这几天都别吃肉。”
兰珏道：“那笔筒长什模样？”
兰徽道：“就是个白瓷筒，都不带花纹，破，上面有个印儿。”
王砚负手叹口气：“唉，那件案子，看过卷宗，如果放到今天，没有前车之鉴，撞到那帮老迂腐手中，说不定还是会错判。开始就是件平常案子，源头是那个筹募善款文会。这事你应该知道。”
兰珏颔首，六年前那场文会，无人不知。当时西北几个郡大旱，朝廷趁着即将科考，众士子云集京城机会，由户部挑头，联合几个大商会，搞场半官半私文会，以灾情为题，征募诗词画赋，每人限篇。选出最优者，再由商会竞拍，所筹善款用于赈灾。
担任评判，是德高望重名绅，或者才名远播文士。
在这场文会中胜出，就等于多份在科试中榜上有名机会，甚至可能内定为三甲人选，所以试子们都挤破头地参与。
最终，江西试子陈子觞篇《梅赋》夺魁。
兰珏道：“难道是根树枝模样印子？”
兰徽扁着嘴点点头。
兰珏揉揉他头顶：“知道，这个鬼，你爹需要再去查查它来历。你先到书房去，继续念书。”
兰徽眨眨兔子般眼：“爹爹，念天，害怕。”
兰珏板着脸道：“爹为什向告诉你，世上本无鬼神？鬼魅者，邪祟之气也，若你心无破绽，不信不想不闻不问，它便不能侵你害你。眼下你不听教诲，沾染邪门歪道，连你大舅舅都怕，爹时也无法降服，唯有在圣人画像前，读圣贤书，以浩然正气抵御，断不可再有杂念，否则……”
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