兰珏摆手：“凑巧罢
，岂可信这个？”
柳桐倚又道：“先祖
遗稿里亦提及近似逸事，当日先祖科考时，有位考生小名中有个石字，说是出生时有高人路经，指点父母说，此子
生须与此字大有牵连。后来他进京赶考，恰巧住巷子里有个石字，临考前烧香，去寺院名字里亦有个石字，抽试签时抽中过十纵十号……”
斜对面坐孙翰林道：“这说得是度恭度大人事迹罢。度大人与先柳太傅乃同年，小名石头儿，进京赶考时在石瓦巷住，常去石林禅院清修，当年放榜时，是第十名进士。后任萧州太守，可惜，蛮贼袭城时殉国。”
旁侧工部白侍郎道：“是，某亦听闻过这位大人事迹。太傅在世时，每每感叹，失度大人，朝廷少梁柱。据说殉国时恰好四十四岁。”
孙翰林颔首：“不错，且度大人殉国之地平延，蛮语唤做科西拔哩垛，意思是石头城。”
转身道：“走吧。”
那本做为龚尚书致仕之绩劝学励志之作，兰珏递上奏折后两三日便得批准。朝中亦都知道此事。礼部设宴，将名单之上时下诸官与已做古者后人请到。云太傅固辞，没有入册，名单中人，都是实打实身正名清清流脉，参过兰珏几位御史亦在其内，这些人虽然多不齿兰珏为人，但因圣意难违，二看在龚尚书面子，都来。
龚尚书抱恙卧床，未能在席，此宴由兰珏主持应酬，面赔笑与诸人叙话敬酒，面在心里想，不知有多少人此时在暗笑他像跳梁小丑，上蹿下跳，以为能接尚书之位。留意将姿态放得更谦和，言语更滴水不漏。
这些人都是出身寒微，苦读之后，科举入朝，与兰珏经历相近，话头易寻。兰珏素善辞令，言谈雅趣，偶有两句讥讽，或笑罢，或调侃化之，甚是洒脱，便是不齿他人亦觉得，这厮场面上着实无可挑剔，爬到这个位置，不是没有道理。
柳桐倚亦在座，他虽是今科状元，但为名门之后，二来官职尚微，并不在册，列席乃为讲述柳氏先人事迹，坐于下首，常替他兰姑父凑个趣，诸人更觉只看在他面上，也不好太不给兰珏留脸，席间竟是片和乐融融。
兰珏道：“度大人英烈之事兰某亦略知二，必要收录。据说度大人尸首还未找到？”
孙翰林长叹声：“正是，想是当日被人偷偷收葬，后无可查。如今只有衣冠冢。唉……”
众人都随之唏嘘。
兰珏慢慢道
又巡酒罢，兰珏擎杯笑道：“说起当年，兰某倒想起件事，列位大人莫要笑话。那时唯恐考不中，这辈子就完，饭都吃不上，省下钱还到庙里烧香，非
夸口，京城与周边大庙小庙，没有没进去磕头过。有日忘记因为什
路过个山凹，就在京城北边，靠近青龙镇那里，忽而又看到有个庙，尽是些妇孺，也不思避嫌，就奔去，烧三根香，再去求卦。那占卦道人很高深模样，替起卦，卦甚别致，竟看不懂，便求解，道人只送两个字——”
旁侧人道：“莫非是‘高中’？”
兰珏摇头：“否，是‘生男’。那是个求子庙。”
众人不禁大笑。
柳桐倚道：“姑父后来有徽表弟，可见还是灵验。”
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