“……走。”
曹鸾扶栅
手气力顿失，待摇摇晃晃站直起身，只来得及赤目再看那牢内
眼，含恨闭目中，侧旁引路内侍已将他往外处请：
“曹先生，时候到
，这边儿罢。”
天牢外寒风似刃，夜雪如泣，曹鸾行在苍茫白絮中无力开握双手，低头见月影恍惚下，十指微颤间，入目满是沾染而来血。
夜色愈浓。
朝权臣，夕落马，各处暗害加诸牢狱，早叫牢中人被毒得哑，生出满口血疮，如今单是说此二字已是要命般艰难，使曹鸾这往昔旧友听来目下热，正待提气再劝时，却已又听他艰难再道声：
“算……”
紧握曹鸾血手徐徐放开，其上伤痕累累、血脓满布，待慢慢张开来，更露出掌心道被利器透穿狰狞伤口，血尚未凝，却已是黑紫。
曹鸾几觉双目被刺痛，下刻凝眉抬头间，又终看清铁栅后那鞭痕各处惨绝人脸，和那人满身囚衣上淋漓血。
裴钧隔着铁栅冲他咧嘴笑，那刻仿若还是当年来寻他捣蛋顽痞少年模样，可眼梢弯起时勾出细纹，却又将这廿年风雨都道尽。
种境地下，这无官无职无有皇亲之人，便绝无可能入这戒备森严大内天牢，更不可能来见他这御笔钦定处斩死囚。
此生三十余载沉浮红尘宦海，裴钧万花丛中历此身，酒肉高朋从未短过，可最后至此凶险潦倒关头，他却早也料定——若是世上还能有人来见他面，那来，就必定只能是这总角相交老曹。
囚室无灯，片昏黑，曹鸾全然瞧不清内里境况，此时只隐见当中那铁链束缚人影勉力微动，似是真起身，便赶忙急道：
“子羽，你听着，明日早换餐时分，会有人来接你走。“”到时你乔装出宫，就从水路西下，去寻
同你提过孟广秋……”
“大难如斯，宫中朝中番血洗，如今倾巢之下无有完卵，就连萧家、梅家亦受牵连。你家中资财抄没、产业全失，朋党门徒尽散，切只可作从头再来，那改名换姓之事，孟氏自早有计较……”
禁城内殿雕楼宫阙之间，有列重臣雁行。
为首老者银卦紫貂，暖袖拢手，乃内阁首辅蔡延。他两撇灰眉下目色晦然，行走间言不发，而他身后刚调任吏部尚书三儿子蔡岚，却倒玉树临风、明眉开眼，走得似春风拂面，其后有各部部堂紧步相随，亦都是蔡氏门生徒从，至此朝中结束十载之中官分二姓
不过只是二十年间，他此身已被尘世磨损，如今落大狱，那踏过黄沙双腿折，笔舞翰林两手废，就连曾在金銮宝殿上舌灿莲花、指鹿为马张嘴，也再说不出囫囵话。
——怎
走？
还再待什三五年？
裴钧沉默将他血手再覆去曹鸾手背上，颤颤地拍下。
等过多时，他又甚为珍重地再拍第二下，终极力吐出最后字：
“往日京中风光荣华、高官厚禄，今朝灰飞烟灭，哥哥知你定恨，却也需暂且先放放。过三五年待风头过去，你若是想，未尝不可再寻个——”
哐啷！
忽声铁链猛响，只可怖血手从栅间伸出，瞬时紧攥曹鸾五指。
曹鸾惊住口间，只听囚室内静默片刻，才响起低沉嘶哑气声：
“……算……。”
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