那夜林间石头房子里，人声喧嚷，玻璃窗弥漫白气，灯火暖心。
贺少棠跟连长打报告说人困马乏要睡觉，待到酒足饭饱，
伙人却来
精神，在炕上歪着打牌，热闹。天高皇帝远，首长不在跟前，他姓贺
就是这片后山头儿，整条山谷里狼都听他使唤，更别说人。
贺少棠出牌甩牌，孟小北靠他大腿上，兴致勃勃地看。
贺少棠指挥他：“狼崽子过来给
抓牌。”
姚广利说：“这小子手是壮。”
贺少棠看着小北眼睛：“打死头狼，狼群会寻着们这些人气味脚印，围攻咱们哨所，所以轻易不打，井水不犯河水，互相留条活路。”
孟小北惊异，似懂非懂。
少棠那时说：“狼也是有家，有大家子妻儿老小，你不小心打死头狼，大家子狼悲愤欲绝找你报仇雪恨！你把狼爸打死，狼妈跟你玩儿命。你要是把狼崽子打死，狼爸狼妈块儿找咱玩儿命死磕你信不信？是个爹妈都疼自己下崽，都样。”
孟小北那天觉着自己听懂，默默地不再说话……
当兵从床下“宝物箱”里拿出偷藏米酒，自己用大米闷出酒酿。
云烟，在锅肉面前全部抛弃节操……
小斌后来恨不能边吃边哭鼻子，骂姓贺是王八蛋。
贺少棠不屑：“吃都堵不住你们骂。”
小斌咬牙切齿恨恨地说：“姓贺，饿日你娘，下回们扒皮吃你！”
贺少棠豪爽地拍腿，全不在乎：“这皮糙肉厚，有人好这口吗？好你就吃啊！”
小斌说：“小北你这臭孩子，小猫和主都给俺们抓走？！”
“大猫也在你那？！”
小斌爬着过去抢：“小北你别把大小猫都给那个混蛋！饿告诉你，那厮就不是个好人！！！”
贺少棠嚣张仰天大笑，伸手揉弄孟小北头发，当真是喜欢上这小子。
孟小北不由自主地，跟他少棠叔叔混成拨。贺少棠指哪他打哪，靠在对方
少棠喝下半碗热米酒，拿筷子蘸酒喂孟小北。
孟小北嘬筷子：“甜？好吃。”
少棠又给他蘸，眼里露笑：“跟好口儿。”
狼崽子贪婪地直接把碗端起来……
孟小北后来许多年回忆起来，贺少棠炖那锅狗肉汤是他动乱年代吃过最美味东西。那味道许多年都还留在舌尖，萦绕在心里。他记得那条闭眼安息忠诚狗，记着某个人。
少棠把锅盔掰碎，泡在大碗热固嘟嘟肉汤里，舀满勺辣子。孟小北吃得很香，满满碗狗肉泡馍他全吃，还要第二碗。他浑身每个毛孔都被由内而外热气吁得舒畅，舒服得不行，平时哪吃过这
鲜野味，肉汤上都漂着层鲜亮诱人红油！
少棠跟小孩说：“你想吃顿正经涮肉锅，得坐大半天车去西安吃，别地儿没有，你吃不到。”
孟小北嘴里塞满东西，用力点头认同：“嗯！”
山沟里熬年份，那些风花雪月凄凄惨惨戚戚心思都收起来，那些玩意儿，帮不你在动荡年月过真实日子。这属于个特定年代，但非换个场合，再过几年，贺少棠恐怕就不会这干。
吃着半晌，孟小北突然问句：“刚才在林子里，你为什不把那头白狼打死、把那头狼炖吃掉？”
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