樊醒昏迷不醒,身上伤痕遍布。从高处坠落时护着余洲,又被莫名袭击,他受不少伤。余洲探他呼吸,呼吸急促;再探他胸口,惊讶地发现,樊醒胸口灼烫,藏捧火似。余洲立刻想起在付云聪城市中初见“缝隙”意志时,樊醒体温也曾这样升高,而热源显然就是他心脏。
“樊醒?”余洲呼唤他名字,樊醒紧闭双目,没有任何反应。
余洲把樊醒抱在怀中,樊醒浑身滚烫,失去意识似乎让他无法化为人形,虽然体型与平时无异,但四根手臂和尾巴都显露出来。
他隐约猜到缘由,但不敢细想。所谓异变历险者……他们原来是这样活在“鸟笼”中。
四脚蛇在余洲手里挣扎,余洲抢过那鳞片,低声问:“这东西,你从哪里找到?”
四脚蛇睁圆眼睛,继续挣扎。
余洲不知它能否听懂自己说话,便说:“长得倒是奇怪,细胳膊细腿,颈子这细……能拧断?”他装作研究,捏着四脚蛇脑袋和脖子。
四脚蛇顿时不动,小手臂笔直举起,指着另个方向。余洲看,正是拖曳痕迹消失地方。
物全都被侵染、变异。
余洲心头凛:他忽然想起白蟾话——在其他“鸟笼”中,历险者已经发生匪夷所思异变。
个瘦长、呈骨架形状怪物从不远处走过。它上半身骨头如同在爆炸瞬间凝固似,乱纷纷地戳在脊椎上。骨头上生出新脑袋,拳头大小,有眼耳口鼻,十几个脑袋正在齐声说话。
“有人……陌生人……”在混乱声音里,偶尔夹杂着几句余洲能听懂话,“气味……闻到陌生人气味……”
余洲藏在灌木丛中,屏息不动。
四脚蛇带余洲去地方是个坑洞,拖曳痕迹正好消失在这里。洞边爬满垂蔓植物,紫黑色叶片、灰褐色长茎,间杂赤红小花和果子。余洲仍捏着四脚蛇,探头去看。
洞口不深,圆筒状,还有几块大石头垒着,像是方便进出台阶。这里曾有人生活过?余洲好不容易适应光线,立刻在洞角落看见个俯趴人。
樊醒背上骨翅已经恢复成手臂形状,上衣破碎,动不动。十几条四脚蛇趴在他尾巴上,正热闹地剥鳞片。
余洲气得脑袋充血,把手中四脚蛇捏得几乎窒息。他跳下洞口,几脚把那些四脚蛇踢开。四脚蛇们只只都长着人类手脚,站起来高度直到余洲小腿。它们惧怕余洲,纷纷躲开。
余洲抓起根藤,把手里四脚蛇快速捆好,立刻察看樊醒情况。
条四脚蛇从他身边直立经过,余洲吓跳:这东西前爪是人类双臂,正抓着块银白色鳞片。
四脚蛇显然也被他吓跳,面面相觑之时,骨头怪脚步接近。瞬间,周围像是炸锅般窜出十几条四脚蛇,全都奇形怪状。它们显然惧怕这骨头怪,疯狂四散。
余洲面前四脚蛇也想逃窜,但怎跑都在原地踏步。它回头瞧,余洲压住它尾巴。瞅准四脚蛇张口瞬间,余洲把捏住它脑袋,手指嵌入四脚蛇口中,封住它声音。
骨头怪追着四脚蛇们跑远。余洲远远看见它拎起条四脚蛇丢进口中,很快,新脑袋气球样从它肋骨上鼓起来,呜哇呜哇地,开始大哭。
余洲:“……”
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