“警察先生……”林田老师有点犹豫地开口，“万
这个面具
原型真是这位小姐哥哥，有什
麻烦吗？”
懦弱教师问到这里时，又响起敲门声。“来
。”林田应声前去开门，来人探进头。
“对不起，有位柿本小姐……”
“是
大嫂。”柿本良子说。
草薙点头，在此进行问话之前曾请良子联系她大嫂。
“没吧。”山边征求藤本同意，后者默默点头。
“池子没什奇怪地方吗？”
“奇怪地方？”
“是指有没有发现任何与往常不同地方？”
“可是，们也不常去那里啊。”山边不太高兴地应道，藤本似乎没开口打算。
“就是这个。”山边打开带来方形纸箱，取出某样物品递给草薙。
“这是……”草薙睁大眼睛。
那是张金属制面具。不，确切地说，是与脸部轮廓相反面具；把石膏浆倒进去，待凝固后就是展示出来死亡面具样子。
草薙不知道这是什材质，厚度看起来与装饮料铝罐相同。临摹其上脸型，与石膏制成死亡面具模样。
“这在哪里捡到？”草薙问道。
尊重学生自主权。”他口气听来有些推托，或许是担心因这件事被牵连。
此时传来敲门声，林田起身开门。
“等你们很久，快进来。”
林田催促着两名男学生。这个年纪男孩子大都很瘦，这两个人也是如此。其中名戴着眼镜，另名额头上长很多青春痘。
两个人分别是山边昭彦与藤本孝夫。戴眼镜是山边，捧着个方形纸箱。
“让她进来。”草薙指示开门男子。
男子还不及回答，门就被用力打开，接着走进个女人。大概三十五岁样子，脑后长发随便扎起来，可能是接到通知后便匆忙赶来，完全没化妆。
“大嫂，就是这个……”柿本良子指着石膏死亡面具。
进来女人双眼充满血丝，瞥见桌上面具瞬间，眼睛睁得更大。
“和你先生……”草薙还没说完，就知道不用再问。女人以右手捂住嘴巴，发出呻·吟，跪倒在地。
草薙盯着两名神情不安中学生，对柿本良子问道：
“关于葫芦池有没有想起什？你哥哥常去那边散步吗？”
“没听说过。”她摇头否认。
草薙摸摸脸，看看目前为止记录。
他无法判断是否该视这件事为刑事案件，当然实际上并非由他来判断，他只是不晓得如何向上司报告这件怪异事。
“在葫芦池捡到。”山边回答。
“葫芦池？”
“就是自然公园内池子。”藤本从旁插话。
二人称在上星期日捡到这个金属面具。山边想到可以用来做死亡面具，完成后效果意外地好，便连忙将它当做他们所属自然科学社展示品展出。
“还有其他类似东西吗？”
“这是你们做吧。”草薙来回看着两个人问道。
两名中学生彼此对望眼后，轻轻点头，脸上尽是疑惑。
“你们怎拓下这个脸型？”草薙问道，“这是在模型里倒入石膏制成吧？”
山边挠挠头，小声地说：“是们捡到。”
“捡到？”
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