看在眼里,召协办大学士纪昀问罪,纪昀年事渐高,又曾经远戍新疆着实怕,便违心地在乾隆面前竭力表白,声称自己对曹锡宝毫不知情。乾隆见他如此露骨激烈反应更是认定他是幕后主使,冷冷笑,遣其速回北京。虽无明惩,纪昀至此圣眷乃绝。
伺候乾隆与容妃进膳,和珅才从烟波致爽殿退出,刚走进万壑松风殿,就见众人早已经等候多时。苏凌阿吴省钦等人连忙起身,恭恭敬敬地行礼:“和相。”惟有福长安神态复杂地看和珅眼,方缓缓起身道安。和珅不以为意地随手扬命众人坐下议事,苏凌阿先是扬扬自得道:“和相这招将计就计果真厉害,那帮人死也想不到等早有准备,还白白搭上个曹锡宝!经此来,和相威权更重,再有敢与您不齐心,曹锡宝就是榜样!看看傅家那帮人还敢不敢轻狂——”句话未说完就想起福长安也在座,这话是把他也绕进去顿时吓地噤口不言。旁吴省钦是个老翰林,原本直在翰林院碌碌无为直到和珅点他中进士,近来才能逐渐取代纪昀跟在皇帝身边伺候笔墨,见状忙转移话题道:“只是下官不明白,曹氏之事早有耳闻,怎平白多出个奏禁西秦腔之事?若说以此攻击和相,未免太不够格。”
长安心里知道此事必缘自永琰,却闭口不言,只是冷冷地瞥苏凌阿眼——他出身高贵天生骄傲,若非为和珅他只怕永远不屑与这等小人为伍。
“此事虽看起来平平无奇,锋芒所向也不过是个戏子,但来势汹汹,步军统领四下招贴文书说要‘秦腔伶人刻日出京’大有不达目势不罢休之势。”吴省钦沉吟片刻,又道“不过和相必不为此区区小事而乱大谋,们已拔掉个曹锡宝,何妨此事就让他步,个优伶,驱逐罢。”
和珅放下茶盏,第次开口说话:“……不行。人护不,明天就有人要骑头上!魏长生不得离京!动他双庆班,就是向和某叫板——倒看看,京城有谁敢逐他!”
众人齐吃惊,尤以长安为甚——他明知此事是永琰暗中为之,却铁心要与永琰撕破脸为敌,只怕以那嘉亲王心胸,二人正式决裂对面为敌日子已经不远。
永琰果真气急败坏,手拨落案上茶碗,声脆响之下裂作齑粉。
穆彰阿在旁暗自惊,只要碰上和珅,他这主子引以为傲冷静自持就烟消云散,却依旧低头道:“和中堂也委实过分,王爷之尊在众阿哥中都是头份,在京监国怎着也该是王爷,怎转眼改为成郡王?若非和中堂在君前进言,谁人有办法改得皇上主意?”
永琰重重地吐口气,心里如百爪饶心:他是在向宣战!他当年能立得如今自然就能改立他人!不论是老十还是老十七,还不是他这个人之下万人之上和相爷句话!你无非就是想告诉这个道理!那次,就这令你生恶痛觉——只是想好好爱你,有什错!你就非要恨至此?!
忽见近侍匆匆进来,刚给永琰行个礼就忙道:“王爷,京城八百里加急,台湾林爽文反!杀县令知府,自立为王,福建巡抚常青带兵征讨被打地只剩百余亲兵退回大陆——台湾已成孤岛,空悬海外!”永
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