“阿敬，阿敬…
只留你
人独活，别怕。
你如今这般痴傻，定不日便能忘
。
别怕。
婢女领着昏睡过去两日
夫人落座，玉食珍馐摆满桌，婢女盛碗汤放在她面前，“夫人，用饭吧。”
阿绣只盯着对面空位，歪头看着婢女，“阿敬？”
“……苏爱卿还是这
固执啊。”李延贞无奈道。
“陛下，”苏世誉道，“您是在为朝廷重犯求情吗？”
“……朕唯独受不你这点。”李延贞语塞地别过头不再看他，目光顺势落在站在旁始终副事不关己模样楚明允身上，“对。楚爱卿，你有何看法？”
楚明允不紧不慢地行礼，不理会李延贞眼神示意，顾自道：“臣以为苏大人所言极是。”
苏世誉意外地看向他。
最终奏折呈报上去时，苏世誉既没有提及楚明允，也没有着墨淮南王。
淮南王是各路诸侯中势力极大者，江南之地富饶，他在封国内铺张排场直欲比拟皇室，为人跋扈嚣张，手下兵甲精良。且不说谭敬所言是真是假，哪怕确实如此，单凭谭敬面之词也无法将他扳倒，与其现在打草惊蛇，不如徐徐图之。
李延贞却在下朝时命人把苏世誉叫去御书房。
他到时楚明允竟然也在，刚递上卷地图，转回眸来看见他就笑，苏世誉波澜不惊地与他对视眼，颔首打个招呼。
“奏折朕看过，不过对于谭敬处置是不是过重？”李延贞道。
“不是已经告诉过您吗，大人不回来，夫人自己用饭吧。”婢女道。
“阿敬……”阿绣呆呆地盯着那个空位。
婢女将那碗汤往前推推，看着她道：“夫人若是想见到大人，就把赶快把这个喝吧。”
她没听到般，喃喃地念着阿敬。
婢女向外望眼天，心中估算时辰，不禁有些焦灼，扭头看着那傻子固执地不肯动，干脆手按住她肩头，单手端起碗。
楚明允轻描淡写地继续道：“法之尊严，在于执行。”
谭敬之案再无回转余地。次日便游街示众，西市问斩。
谭敬跪在刑场中，举目四望，流光正好，万物蓬勃。他扫过台下百姓愤怒脸，心底意外地坦然平静，周遭那般嘈杂，咒骂声随风掠过他身侧，他却半丝声音也听不到。他踏上不归路时，便已想到这天。
他垂下头，想起十年寒窗，想起官袍加身，想起与好友纵酒高谈阔论，想起踌躇满志自己，想起……莲池边那女子明眸善睐。
“阿绣，”他不自觉攥紧拳，早已嘶哑嗓音低声道：“……别怕。”
“依照律法除处斩抄家外还应将亲眷连坐，九族贬谪为庶人，三代不得入朝为官。臣已经是酌情处理。”苏世誉不徐不疾地应答。
“谭敬和他妻子事情这几日朕也有耳闻，痴情如此，不如改为贬官流放，留下命。”李延贞道。
“谭敬犯是重罪，敷衍处理怎足以震慑后人？”苏世誉抬眼看向他。
“他终归也是个可怜人。”李延贞叹口气。
“无辜死在谭敬手下平民百姓，哪个不是可怜人？”苏世誉平静道，“再令人动容，也终究是错。御史台审理犯人无数，各自都有苦情和理由。若都可怜，那何来威慑，又如何安国？”
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