公主遂将他引为知己。
谢先生天性多情，却不是说他花心滥情，而是说此人对感情极诚挚珍重，无论爱情友情，
概如此，他顾惜与萧天柔
知己之情，常为她排忧解难、开解心结。直至成华四十年春，先帝探问公主府，暗中有将谢玟招为驸马意思。
圣旨未下，萧天柔便得知
此事，她请来谢玟，在个寒凉如水夜晚中，她取下那支金色凤凰簪，放在谢玟手中。在片悸动和期待之下，在她面前永远派温和谢玟忽然沉默很久，他似乎全然没想到会有此事，他那双极致漂亮、执棋手，温柔地将金簪重新戴回萧天柔发髻边，俯身行礼时说得还是：“公主保重。”
金簪穿过她鬓发，取还，芳心穿透。
次日，长公主入宫面圣，那道已经拟好圣旨便不之。在此事之后，谢玟也极少去见她，他虽珍重朋友，却不想自私地玩弄他人感情，自然应该远离。
在登天楼上对弈数名国手，在这为数不多几人之中，只有个女子，那就是昭阳长公主萧天柔。
她是惊世之才，自小有绝顶天赋。当初谢玟看原著剧情时候甚至觉得如果长公主是个男人，那
这本书便有个既有心性、又有智慧正统之主。
登天楼凛风呼啸，鸿儒名士衣袍被吹得飘动猎猎。公主坐在棋盘另边，她斜簪着金色凤凰头饰，飘带翻飞，纤柔文雅。但她棋风却刚硬、残酷、肃杀，她眉眼间沉凝而冷绝，在所有当代棋手中，她最年轻，却也最为杀气腾腾。
萧天柔执黑，到天暮之时，输给谢玟半目。她疲倦地抬眼，看着面前衣鬓如故，神情温文男子，忽觉强烈挫败和荒唐，她撑着精神——被人从最擅长之处打败失落和痛苦搅动着她内心，萧天柔问：“先生赢
，便是全胜。”
谢玟抬手道：“承让。”
但他不知道，那道圣旨虽然封存，却并未销毁，数年后，萧玄谦从匣子中令它重见天日，他耐着性子，读完旨意、以及长姐跟父皇书信来往——其中言辞恳切，片痴心。
那时先帝重病，萧玄谦以太子身份监国。他老师正远在江南治理水患，亲手格杀数个贪污之臣，真金白银日夜不停地送往帝都，再被批复调动物资，赈济灾区。
萧玄谦跟长姐见面。那年她二十四岁，依然未曾婚配。两人对弈之中，萧天柔体力不支，神思困倦，中
“原来世上有比更天才棋手。”萧天柔道，“以往从未想过。”
“并非如此。”谢玟望着她，“在下天赋不及公主万，只不过身后有太多先行者，这条路已被走得光明平坦。”
他站起身，说：“秋夜冰冷，公主保重贵体。”
萧天柔对他所言“先行者”燃起强烈好奇，她同样起身回礼，说先生保重。但经历此番过后，身体不好长公主还是感染风寒，熬月汤药并不见好，京中有名棋手皆去探望，谢玟也在其中。
也是在白桂花盛开时节，隔着道床帐，谢玟跟她讲“先行者”故事，跟她讲此世不曾有过棋谱，讲家国天下、千秋万代，说有朝日让女子也可为官入仕……那日炉灰燃尽，蜡泪徒留，谢玟走过那条鹅卵石铺小路时，踏过满地落花。
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