他忍不住用鼻孔冷笑
声，怒气冲冲地接着说，“杨嗣昌系朕特简，用兵不效，朕自鉴裁。何况杨嗣昌尚有才可取，朕所素知。你们各官见朕有议罪之旨，大肆排击，纷坛不已，殊少平心之论。姑不深究，各疏留中，谕尔等知之！下去吧！”
众官见皇帝震怒，个个股栗，没人敢说二话，只好叩头辞出。他们刚刚走下丹墀，崇祯又命太监将几位阁臣叫回。阁臣们心中七上八下，重新行礼，俯伏地上，等候斥责。崇祯说道：“先生们起来！”
阁臣们叩头起身，偷看崇祯，但见他神情愁惨，目有泪光。默然片刻，崇祯叹口气说：“朕昨夜梦见
故辅臣杨嗣昌在这里向朕跪下叩头，说许多话，朕醒后都记不清。”
“只记得他说：‘臣鞠躬尽瘁，死而后已。朝中诸臣不公不平，连章见诋，故臣今日归诉皇上。’朕问他：‘所有
奏疏都不公平
？某人奏疏似乎也有些道理吧？’嗣昌摇头说：‘亦未然。诸臣住在京城，全凭意气，徒逞笔舌，捕风捉影，议论戎机。他们并未亲历其境，亲历其事，如何能说到实处！’朕问他：‘眼下不惟中原堪忧，辽东亦岌岌危甚，卿有何善策？’嗣昌摇头不答。朕又问话，忽来阵狂风，窗棂震动，将朕惊醒。”
众阁臣说些劝慰话，因皇上并无别事，也就退出。崇祯只留
崇祯正在焦急地盼望杨嗣昌消息，忽然接到万元吉飞奏，说杨嗣昌于三月丙子朔天明之前在沙市病故，敕书、印、剑均已妥封，暂存荆州府库中。
崇祯对杨嗣昌又恨又可怜，对于以后“剿贼”军事，更觉束手无策。同陈新甲商量之后，他下旨命丁启睿接任督师。他心中明白，丁启睿是个庸才，不能同杨嗣昌相比。但是他遍观朝中大臣，再也找不出可以代他督师人。
在杨嗣昌死讯到达北京之前，已经有些朝臣上本弹劾他罪款，多不实事求是，崇祯都不理会。杨嗣昌死消息传到北京以后，朝臣中攻击杨嗣昌人更多，弹劾奏本不断地递进宫中。
崇祯想着杨嗣昌是他力排众议，视为心膂人，竟然糜饷数百万，剿“贼”无功，失守襄阳，确实可恨。
他时感情冲动，下道上谕：“辅臣杨嗣昌二载瘁劳，朝毕命。然功不掩过，其议罪以闻！”
许多朝臣见这道上谕，越发对杨嗣昌猛烈攻击，说话更不实事求是，甚至有人请求将杨嗣昌剖棺戮尸。
崇祯看这些奏疏，反而同情杨嗣昌。他常常想起来前年九月在平台为杨嗣昌赐宴饯行，历历如在目前。那时候杨嗣昌曾说如剿贼不成，必将“继之以死”话，余音犹在他耳边。
他最恨朝廷上门户之争，党同伐异，没有是非，这种情况如今在弹劾杨嗣昌阵风中又有充分表现。他很生气，命太监传谕六部、九卿、科、道等官速来乾清宫中。
崇祯从文书上抬起头来，冷眼看着六部、九卿、科、道等官分批在宝座前三尺外行常朝礼，分班站定以后，才慢慢地说：“朕今日召你们来，是要说说故辅臣杨嗣昌事。在他生前，有许多朝臣攻击他，可是没有个人能为朕出良谋，献善策，更无人能代朕出京督师。”
杨嗣昌死后，攻击更烈，都不能设身处地为杨嗣昌想想。”
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