“可惜主抚
熊文灿被杀，抚剿兼用杨嗣昌也死
，朝廷新派督师丁启睿不知道是何样人物？招安之路，真是
点希望都无，咱们也只能先走着瞧！”
袁时中心中郁闷，他还不知道闯军不光是李来亨攻破叶县、舞阳县两座县城，武名煊赫时。
就在这时，位于豫北李自成也在灵宝和贺人龙部秦军交战。通过“天德王”事件和闯营建立沟通渠道贺人龙，根本没有全力攻打打算，他在李自成进攻灵宝时候，故意撤开道路，使得李自成冲破杨文岳、虎大威等部保定兵阻击，攻破灵宝城。
等李自成在灵宝城内完成休整、主动撤出后，贺人龙才按照约定，不费兵卒，为朝廷“收复”灵宝，还擒斩闯军数员如同“天德王”般中军大帅。
而合营作战张献忠、罗汝才所部义军，也冲开左良玉阻击，攻陷鄂北重镇随州。其后献、曹联军就渐渐北向，往河南发展，有同李自成会师趋向，使得朝廷极为紧张，不得不调动镇守湖广左良玉也分兵前往河南会剿。
礼物。
小袁营不比攻破洛阳、缴获山积闯军，家底不算特别殷实。还是靠着最近李来亨牵制住刘国能，舒舒服服饱掠陈颍之后，才有办法拿出这
份补偿军资来。
袁时中心里肉痛不已，但他也知道小袁营理亏。在实力上，小袁营虽然号称拥兵二万，但大多数只是裹挟协从之众罢，能够同官军、闯军战兵相比“精贼”，其实只有千余人而已。
这等实力，他还没办法和嫡系兵马二千多人，加上刘芳亮后战兵五千李来亨叫板。
袁时中又派部下好生招待柳敬亭，他改此前方以仁、柳敬亭拜访小袁营时倨傲态度，竭力展现出种试图亲近闯营做派。
崇祯新任命秦督傅宗龙终于按捺不住，亲到河南前线督率官兵，专剿李自成。可李自成却利用官军收复灵宝后懈怠心理，又突然北返，趁贺人龙将灵宝城移防给河南巡
柳敬亭所暂住房屋，也由上回居住普通士兵营房，换成临颍附近处寺庙厢房。袁时中还打听柳老先生喜好，专门给他送去些小说话本和上品茶叶。
回到军营内后，袁时中才喘口气，和参赞军事名文人幕僚，感叹道：“李来亨到底是什角色？现在在河南，李公子传说越传越离谱，有人都编造起来说李来亨是天罡星下凡啦！”
小袁营幕僚眯起眼睛，说：“小李就这样厉害，那老李又是何等角色？听说李自成正在豫北和河南官军数万主力兵马鏖战，小袁营要对付刘国能两千多官兵都很困难，李自成居然能顶得住数万官兵，秦寇实在不可小觑，大人下步作何打算？”
袁时中以拳捶手，愤愤道：“李自成攻破洛阳，又开仓放粮、赈济百姓，尽夺河南饥民民心。听说闯军在洛阳时候，到处都是百姓迎风景从、日夜不息。
想自从洛阳以后，就再没人能同这个老李争夺河南人心，们若没有更好出路，说不定也只能跟着李自成干。”
袁时中并非生来野心勃勃之辈，但他比起李际遇、于大忠、沈万登等河南知名大寇，有个很大不同点，就在于他内心并不以贼为荣，而始终存有招安做官想法。
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