他本来识字不多,算是半个文盲。但李来亨早在闯军进入河南以前,就很重视在军中扫盲认字工作,艾卓自己虽然不好读书,加入闯军以后也被迫上好几期扫盲班,提高读写能力。
等艾卓出任红队管队之职后,他心里虽然更渴望正面战场捉对厮杀,但心里也知道这条潜伏战线同样重要。更加倍投入心血和精力,到晚上便悄悄拿出李来亨和方以仁特制本《扫盲手册》阅读(除《扫盲手册》外,李来亨为增加闯军中识字人数,还想出很多办法,甚至于在罩衣盔甲和行囊背面印字,让士兵们在行军途中也盯着前面人背部学习)。
他扫眼柳敬亭弟子送来新情报,心中大吃惊:柳敬亭手下这批说书人不仅在洛阳活动,还在灵宝、汝州、开封等好几个重要城市有眼线。他们已经确认,三边总督傅宗龙和临洮总兵牛成虎带来七千精骑,仅仅是秦军东出第批部队。
据说陕西巡抚汪乔年正在西安练兵,又在潼关屯兵数千,等傅宗龙摸清楚河南形势以后,秦军势必还会往河南不断增兵。
艾卓知道这是极为要紧项情报,因为闯军上下都还以为官军会剿兵力至多在四万左右,以闯曹联军现在二到三万战兵实力,只要充分发挥内
艾卓是在李来亨攻破屏风寨以后,投靠闯军河南寨兵。他在做土寇以前,本是官军中夜不收,因为崇祯十二年时河南官军连续欠饷十个月之久,艾卓苦于生计,才被迫落草为寇。
他是夜不收出身,自然不光是身手得,而且警惕性极强,处事十分小心谨慎。
李来亨撤离洛阳以后,并不是做撒手掌柜,就此不管洛阳,而是将批精悍过人将士潜伏在洛阳城中。
李来亨从小虎队和流民、寨兵中,精挑细选批会讲河南话或者口音类似洛阳音人,进行五六天紧急训练,教会他们些比较基础情报工作技能。又给每人枚特制红绸香袋为标记,这支潜伏洛阳队伍,也因此自称为“红队”。
艾卓就是“红队”管队。
艾卓其实并不喜欢李来亨交给他这项任务,他自认为武艺勇猛不下于闯军中任何员战将,如今却沦落到在茶肆、客栈、商铺中蹲点,不知道错过多少金戈铁马大战。
近来陕西三边总督傅宗龙带着七千精骑抵达洛阳,城内形势骤然紧张起来。据说这位傅总督为官清正、督军极严,本来散在洛阳城中悠游度日河南官兵下子全被拉回军营之中。
闯军红队落脚点就是处艾卓买下来茶肆,之前每天都有多则数十人、少则十余人官军在茶肆中喝茶听戏。傅宗龙来以后,茶肆里官兵就越来越少,但今天便连个也无。
茶肆前台掌柜和伙计全都是洛阳城中普通百姓,并不清楚红队利用茶肆进行侦查活动。反倒是在茶肆中唱戏说书四五名江湖艺人,全是柳敬亭弟子,他们也隶属红队,利用自己江湖人脉在另条线上为李来亨搜集情报。
艾卓回到后院住房时候,就有名说书人从他身前走过,被门槛绊跤,突然跌到他怀中。两人暗自会意,在瞬间交换好情报,等回到后院里,安卓便从衣袖中取出刚刚说书人塞进来信纸。
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