“听说闯军到汝宁府境内
！”
很多年轻人都在风传现在名声很大
闯贼已经冲到汝宁府界内，可是大多数百姓并不觉得闯贼会比官军好多少。
汝宁府老百姓不相信世上会有所谓仁义之兵，更不相信闯贼兵马会不骚扰平民百姓。
“流贼又能比官军、社兵好到哪里去？它好到天边儿也是贼，不是什
正经货色，和官军打起来那也就是狗咬狗。咱们都要躲起来才行。”
因为这个村庄处在通往上蔡大道上，所以村民既怕官军从这里经过，也怕闯贼从西边开来。大家打定主意，必须要把粮食酒肉全部藏好，然后躲进山里避祸。
杨文岳和虎大威兵马并没有全部驻扎在汝宁府府城汝阳城内，而是分散在汝宁府东北部同南阳府交界西平、遂平、上蔡几个城池附近。
皇上手诏和兵部催战檄文，急如星火，但杨文岳知道李自成经过河南大发展，实力今非昔比，绝不能轻忽。所以他并不贸然同闯军交战，而是分兵防守西平、遂平之间，等待傅宗龙部署好大军后，再同傅宗龙夹击李闯。
既然杨文岳不动，那义军就只好主动出击。
八月间夕阳特别艳丽，在河南广阔平原上更显得红彤彤。平原尽头有
些零星分布树梢，再远处则是连成片田地，只是田地里并没有茂盛庄稼，而倒处是歪歪扭扭干枯枝丫。
本地老百姓们因为听说官军要来，要在这里经过，都害怕受到骚扰，又怕打仗，所以很多人都离开村庄，躲开大路。田地无能照顾，也就荒废下去，河南还有许多地方同汝宁府样，正渐渐化为无垠荒地。
“等闯贼和官军打完以后，不论谁胜谁败，肯定会有很多溃兵跑出来。到时候咱们就把溃兵全部杀光，抢他们兵器和钱财，才算不吃亏。”
这些村民也并非善男信女，之前几回官军围剿土寇时，他们就是这样打完仗以后捡漏，杀很多逃亡官兵和土匪——村民们提到这件事，脸色都变得狰狞起来。
可这时候远处大路上突然出现大片烟尘，在渐渐浓起来暮色中，大队骑兵冲过来。
正在路上准备逃亡躲藏村民们同骑兵迎面相遇，躲避不及。小孩子们被战马嘶鸣声吓住，全都啼哭起来，还有老人摔倒在地上，凄惨呼救。
这群村民想看看走过骑兵，却又不敢正面去看，眼色中充满
汝宁府老百姓过去害怕主要是官军，特别是左良玉兵马曾在这里驻扎过，烧毁几十个村庄。
但近来人们恐惧则主要是河南巡按高名衡编练“社兵”，所谓“社兵”是由富户士绅组织支民团部队，可他们滥收土匪，军纪极差，河南到处流传着“要使钱，做社兵”、“跟着巡按到处窜，给个参将也不换”等等歌谣。
而且社兵还向各州县村庄派粮派饷，如有抗拒或交不足数，即攻破村寨，烧杀抢劫。
上个月汝阳社兵以确山县未纳钱粮为由，焚劫本地四个村子，烧杀**骇人听闻。很多人被砍断四肢、大卸八块，还有群小孩被用七寸尖刀从左耳刺进，右耳贯出，钉在墙上。
女子受辱则更甚，许多人被**至死。有不堪受辱者跳入井中，社兵竟然用用辗辊子掷入井里将她们遗体砸烂泄愤。
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