又有商人同萧维崧讲道：“谁都知道汪总督怕自己成为第二个傅宗龙，他
这点小心思皇上岂能不知？听说皇上已经是
日三四道金牌地催促他进兵出战，汪总督为
尽量拖延出兵时间，就思路大开想出个绝妙计谋。”
萧维崧耸耸肩，不以为意地说：“汪总督手下能有多少人？
估计大概还是贺人龙、牛成虎两镇为主，或许再添上郑嘉栋几支兵马。可是流寇今非昔比，实力日增，不知道制台大人能够想出什
妙计来对付闯贼？”
“这位掌柜有所不知，”那名商人刻意压低声音，做出副神秘莫测样子，勾起萧维崧等人
不得不背井离乡，南下湖广经营，别说是有点资本商旅，连已经无所有灾民们也都削尖脑袋往外钻，只是灾民变成流民，除非被闯军这样组织起来，大多数都在半道上自己饿死死光。
那些河南来中原商人很多是从怀庆府过来卖药材，萧维崧本来也是江西药材商出身，又是说书宗师柳敬亭弟子，能说会道，不过攀谈几句，就和这群河南人打成片。
他们大多都在谈论近来官军和“流寇”大战传闻，湖广闯军和中原闯军分开也有段时间，随州方面对开封那边具体战况也不甚解。
商人们所说虽然大多都只是流言，很少有人掌握着完全可靠手消息。但是比起在湖广这边闯军，他们消息肯定还是新多，在萧维崧刻意引导、打听之下，商旅们便把李自成近况传闻原原本本道来遍。
综合他们消息来看，李自成和罗汝才在九月自桐柏山北返以后，大军越过南阳、汝宁二府，径直奔往开封。当时官军主力都还集结在湖广带，开封方面只有河南巡按高名衡组织些社勇，根本无力对付闯军主力兵马。
不得已，傅宗龙只好率领官军主力星夜驰援北上，他为赶在闯军之前冲回开封，丢弃大量辎重火炮，队伍又在长途行军中被拖得疲惫不堪。而闯曹联军则在项城以逸待劳，罗汝才伏兵于密林，李自成则亲自率领少量兵力到泥河诱敌，官军渡河追击时遭到曹营伏兵袭击，溃不成军，死伤无数。
而闯曹联军则在项城之战胜利后，俘获不可计数器械装备，又收编近万人降兵。官军这边由于傅宗龙在项城之战战死，贺人龙又奔逃回陕西，群龙无首，只能将兵力猬集到开封死守待援。
李自成则以部兵力包围开封，主力大军则汇合袁时中、李际遇、沈万登等河南民军，连克陈州、归德，扫荡豫南，月之间连下十余州县，兵力物力又获得长足增长。据说闯曹联军现在战兵数目，已在四万人到五万人之间，实力之强劲，令崇祯不得不令新任三边总督汪乔年，不惜切代价，抽调全部秦军主力出关迎敌。
“汪总督近况如何？闯贼围攻开封这长时间，也不知道城内情况怎样。”
在李自成围攻开封同时，汪乔年也在西安组织人马准备出关救援，崇祯给他调动全部秦兵劲旅出关决战巨大权力。可即便如此，汪乔年还是畏缩不进，他深知闯曹联军经过项城大捷以后实力倍增，深怕自己重蹈傅宗龙覆辙，便借口贺人龙等镇不听命令，逗留洛阳带，迟迟不去解开封之围。
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