好在关键时刻左镇又犯
老毛病，胜时争抢进攻，致使金声桓布置下
严密包围网，很快就变成
张充满破洞烂渔网。
苗里琛抓住战机，身先士卒，将粮秣辎重、金银财宝全部弃置城中，从左军围堵兵力最薄弱北面突围而出，经鹿头店带冲回桐柏山，保存枣阳守军主力。
但这战闯军毕竟丢失枣阳，还付出千余人伤亡，这是李来亨用兵以来几乎从未有过重大失败。
“左镇虽然在朱仙镇大败以后，见闯军军旗就震怖不止。可左良玉现在没有粮食，左镇上下都是抱着拼命气势杀过来，他们又有兵力优势，绝不是可以轻易消灭敌人。”
方以仁说完后，李来亨也叹道：
些古书罢。
“乐山所言备极周全，好、好，就这样办吧。”
李来亨拍拍手，示意搁置这段插曲。连夜军机讨论，使得向来精力充沛少虎帅，也显露出相当疲态。
他用手指反复揉捏着眉心，又仰起头来，扭扭脖颈，发出阵嘎吱响声后，说道：
“
们将德、黄两府大船全部交给张献忠，虽然换取西营渡江，帮咱们牵制住丁启睿。可是也叫闯军手上没有得力水师，能够抗衡左良玉啊！”
“枣阳之失，不是苗里琛问题。而是用兵过于保守，没有料到左良玉这样拼命……现在咱们还要等革左五营协调行动，束手束脚地方很多，招待左良玉大餐，还是要再等等、再等等。”
左良玉现在还是以为湖广闯军战兵主力，不过二万人左右。所以隐藏在战场迷雾之下革左五营，便成李来亨最大信息差优势，他现在所打盘算，就是把革左五营中较弱部队，伪装成闯军主力来欺骗左良玉。
而闯军真正主力，则在高功、郭君镇游击敌后，切断左良玉归路以后，立即用排山倒海雷霆之势，发起全面反攻，力求在随州和枣阳之间全歼或者重创左军大部。
“蔺营和闯军早就是几乎体，蔺养成现在在随州最北面合河店接应苗里琛残兵。左金王贺锦、治世王刘希尧两支部队走这
久，路上边走边索要粮饷军械补充，今天白天他们先锋部队也总算到随州城，估计明天兵马就到齐，兵力应当有七八千数。”
方
这算是李来亨失策，他也没想到，左良玉居然将批船只从陆路上直接拖拽到接近随州下游流域下水。
在左镇水陆两军大兵夹攻之下，枣阳防线立时崩溃。李来亨还没来得及和从承天府迂回回来高郭之兵，夹击左良玉，便先收到枣阳失守消息。
防守枣阳将领是闯军步兵标威武将军苗里琛，他部下大多都是河南矿徒兵出身，最擅长土木作业，对于守城也算得上精通。
可是左良玉将船只拖拽到下游入水，这种战术确实大出闯军预料。苗里琛用兵特点在于稳健坚毅，可相对便比较缺乏奇策应变谋略，在左军快速夹击之下，很快便露出破绽。
左良玉部下大将金声桓，他以前在东江镇毛文龙麾下，就曾在辽南海域和岛屿上同清军打过不少仗，精通水师。在金声桓指挥下，左镇水师以惊人速度切断枣阳守军退路，又击坏渡口，使得苗里琛进退失据，几乎灭亡。
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