“马将军说
有道理。争天下者最忌妇人之仁。春秋时宋襄公于两军阵前大谈仁义，结果遭逢大败，成为后人笑柄。节
受国之垢，是为社稷主；受国不祥，是为天下王。
承担责任，是统治者必须具备品德。如果放弃承担失败责任，也就不配享有成功果实，李来亨想到
崇祯，他能成为那种没有担当人吗？那种没有担当人，又怎
能在闯军中立足？
“苗将军快起来，枣阳之陷，责任全在
人之身。”李来亨叹道，“只想着如何诱敌深入，想着要弃守枣阳，却没有想过如何维护百姓安宁。以前义军全靠老百姓帮助，才度过艰难岁月，现在形势才好转多少？就忘记军民百姓！”
少虎帅啪声抽自己耳光，诸将全都吃惊，张皮绠赶紧抓住李来亨右手，劝说道：
“节帅，左兵来得这快，们没想到，乐山先生和顾先生也没想到。在战场上难免会出纰漏，胜败本是兵家常事，这也是节帅教啊？枣阳之陷是们全部人责任，怎能算在节帅人头上？”
李来亨是在合河店南面个小村子里，见到苗里琛和蔺养成。蔺养成早李来亨步，率领他那支鸟枪换炮蔺营，先行北上接应苗标，他们是在桐柏山南麓汇合，然后击退左军支偏师追击，才保障残兵安全。
苗里琛这个沉默寡言老实男人，在李来亨面前露出羞惭神情。他衣甲凌乱，身上还带伤，可见到少虎帅就忙不迭地跪在地上，用力磕头，语含悲痛道：
“枣阳军民百姓……全都怪，全都是无能，致有此败。枣阳军民又遭左贼屠戮，不知道死难多少人，这几天闭上眼睛就能看到冤死百姓来向索命。”
蔺养成并非闯军嫡系，虽然他对李来亨已经表现出足够忠诚，但还并不适合在这种场合发言，只好尴尬地站在边，口中小声念叨着“节帅做主”。
李来亨摇摇头，他同样面带悲痛，他在半途中已经获悉左军为夺船而屠戮枣阳百姓消息，怎能没有几分愧疚和罪恶感呢？
李来亨闭上眼睛，用双掌拍拍自己脸颊，缓缓道：
“不用多说，枣阳之陷、百姓被屠杀，责任就是在身上。此战之后，即便胜利也会给大元帅写信，请大元帅处置用兵失当。”
同李来亨起率领别动军，除亲兵标张皮绠和炮兵标李世威外，主要有郝摇旗、马宝、艾卓三个骑兵标将领。他们三人之中，数在官军里混过马宝心眼最多，他见机劝道：
“节帅，为顾大局，不能不舍小局啊！舍不得兔子逮不住狼，为把左贼陷入死地，不得不委屈下枣阳百姓们。”
这条计策是顾君恩出，他直没有找到说话机会，这时听马宝发言，赶紧帮腔说：
毕竟战于随州，就是李来亨最后拍板计划。而战于随州，又势必要放弃枣阳！
以左军军纪，在李来亨听从顾君恩建议，放弃枣阳时候，就等同于放弃枣阳百姓生存权。
不杀伯仁，伯仁因而死。
固然枣阳没能及时组织军民撤离也是个失误，可苗里琛只有标步兵，岂能抗衡数万左兵？又岂能担起枣阳百姓被屠杀责任？
这些责任本就应李来亨承担。
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