可是由于闯军
北伐大进军虽然已经攻占
许多地方，但孙传庭还在北京附近，白广恩对孙白谷怀有
定信念，秦军诸将对闯军前途也还有抱有很大疑虑。结果招降以失败告终，罗汝才又花费几天时间派使者入城进行说服工作，全都未能奏效，劝降不成，只好采用武力攻城。
因为罗汝才不愿意对西安古城造成太大破坏，又因为考虑到西安市民生活情况，没有采取杨承祖和吉珪建议，断绝西安水源和粮道，以饥饿逼迫他们投降，反而采取围三缺战法。
所以直到崇祯十五年十二月底时，西安古城虽然在闯军攻势下已经摇摇欲坠，但依旧还在朝廷控制之下。杨承祖和吉珪还因此感叹，罗汝才真非曹操之性，舍此速取关中良机，难道是要等李自成亲自领兵来取吗？
不过以罗汝才自己考虑而言，或许他还真是不想立功太大，造成功高震主局
李来亨到达济南第二天，吃过早饭以后，他就带着部分将士亲自去查看前方地形和官绅团练武装布防情形，直到中午才回到城中，召集众将开会。
这次闯军北伐以来，三路战事进展都十分顺利：
西路军罗汝才和杨承祖这支部队，相对于白广恩秦兵余部可以说是兵多将广、人多势众，兼且士气旺盛。杨承祖不等罗汝才率领主力兵马抵达，就先行对潼关关城发动进攻。白广恩在关城外扎有两座高寨，想要起到掎角掩护作用，可是闯兵到，这些高寨守军没有做什
抵抗，就成鸟兽散。
守军家属全部都住在关城里，所以他们溃逃后就全都向西奔去，要冲进关城里带着自己家小起逃走。白广恩却不许守关士兵打开城门，愤恨溃兵就用到劈开南水关栅栏，争先恐后地涌进城去，希望带上家眷再穿城从北水关逃走。
正在前沿密切关注战事杨承祖看到这难逢机遇，马上就带兵尾随溃兵起冲进城里。白广恩看着蜂拥而来溃兵，还有跟在他们身后义军士兵时，毫无办法阻止，只好带着家丁放弃潼关，斩关而走，撤回西安。
随后罗汝才率领西路军主力也跟抵潼关，两支部队汇合以后，罗汝才虽然夸赞杨承祖当机立断，盛赞他拿下潼关战功，可是也对杨承祖心占领关城而放跑白广恩责备那几句话。
其实关兵大溃时，如果杨承祖心追击白广恩，是完全可以在追击过程中将秦兵彻底消灭。只是他计不出此，心想着占领潼关关城，拿下眼前战功，因而放跑白广恩，确实可说是招失着。
杨承祖受此责备，颇有闷闷不乐之处，还是素来同他关系密切曹营军师吉珪多番宽解，才让杨承祖放下闹别扭情绪，继续跟着罗汝才向西安进军。
不过因为白广恩顺利逃回西安，地方*员又截留途经西安五千名四川兵进行协防，再加上榆林道都任和卸任总兵王世钦、侯世禄、侯拱极、尤世威等诸将也率兵从陕北南下增援西安，西安城中居然又拼凑起近两万人守军。
因为陕西是闯军多数将领家乡桑梓所在之地，西安又是陕西治所和省会。罗汝才就不想在西安进行场破坏过大围攻战事，他派吉珪携带白银五万两前往西安，试图招降白广恩等人。
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