张原又坚持
会儿，终于绝望，没有可爱
小景徽通风报信、穿针引线，换这
个迂腐老儒坐在这里，他想见商澹然面都难，早知如此，干脆就到后园相见。
张原起身告辞，那老秀才留客道：“就在这里用午餐吧，老夫相陪，你
年龄虽然悬殊，却是平辈，小酌两杯，好生畅谈番八股与科举，想必对你有裨益。”
张原听还要畅谈，赶紧婉辞，说今日还
，这时看到信，惊问何故？张若曦就含糊说陆养芳谋夺他人婢女不成，被告入狱，张母吕氏摇头道：“都是同父母生，陆韬为人良善端谨，怎他胞弟陆养芳竟如此胡作非为！”
午饭后，张若曦到西楼书房给夫君陆韬复信，问张原何时写信给杨石香？
张原道：“待府试发榜后再写信吧，这样有个事写，不然特意写信向杨石香问姐夫家事，未免尴尬。”
张若曦点头道：“说得也是，那先回信。”写好信后让石双去找脚夫行人送去青浦，这年头寄个信也贵，寄这封信就要给脚夫行三分银子。
府试放榜要到本月下旬，虽说王思任料定张原将是案首，但未发榜，总是不能心安，这两天张原也没像往日那样每天作篇八股，只让姐姐给他读几页《昭明文选》，再临摹半个时辰字帖，其余时间就在后园看工匠造屋，这砖木结构小楼基础已建好，预计是三楹两层，边上还有耳房，以后可在这里会友饮宴，也能住十来个人——
府试那日张原写信给商澹然说近日会去会稽商府拜访，所以四月十三这日大早，穆敬岩和穆真真父女二人去十里外西兴运河码头买三十斤白沙桑葚和三十斤塘栖枇杷回来，各留十斤在家食用，另四十斤枇杷和桑葚让石双挑着随张原送到会稽商家去，武陵也跟去，武陵双手各提着只大白鹅，这两只鹅也是送给商家，三个人在八士桥雇条小船，划到东大池那边码头，这回没在商氏后园上岸，不能老走后门嘛——
来到商氏大宅木骨墙门外，墙门开着两扇，门子见是山阴张公子来，赶忙进去通报，张原想着去年冬天第次来这里小景徽冲在前面情景，不禁微笑起来，景兰、景徽姐妹早已到京城吧，估计下月二兄商周德也要回会稽——
商周德之妻祁氏请商周德个堂兄来迎张原到正厅坐着喝茶，张原让商氏仆人把两筐桑葚和枇杷抬进去，是送给商氏女眷尝鲜。
商周德这个堂兄是个老秀才，比较迂腐，絮絮叨叨问张原县试、府试经过，又让张原背诵府试两篇八股文给他听，这老秀才是万历初年补生员，对时文理解已经完全落伍，却评点张原两篇八股文这里对仗不工、那里平仄不合，对张原在制艺里表现与程朱理学不谐思想，这老秀才更是语重心长予以指正——
张原极有耐心地听着，并频频点头称是，老秀才高兴，谈兴愈浓，与张原说些四书义理陈腐之见，说得眉飞色舞，说到后来却又顿足痛骂考官，觉得自己这样大才被埋没简直是千古奇冤，他二十二岁补县学生员，此后参加十次乡试，期间丁忧两次，缺两科未参加，从万历四年直考到万历四十年，也就是说去年他还参加杭州乡试，可谓矢志不渝、老而弥坚——
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