张岱、张萼这条船上除两个船夫外，还有十个人，张岱贴身侍婢素芝、小僮茗烟，还有两个健仆，张萼
贴身侍婢绿梅、小厮福儿，还有能柱和冯虎两个健仆，张原那条船有穆敬岩、穆真真父女，还有武陵，张若曦母子三人，周妈和两个婢女，两条船上都是十二个人——
两艘三明瓦白篷船在雨中航行，张原想起去年那次也是坐这条船，前面是商周德五明瓦大船，商景徽清脆甜美声音在叫着：“张公子哥哥——”
年多不见商景徽
，那可爱女孩儿今年已经八岁，记得第次见小徽她才六岁，正与姐姐景兰下棋，景兰要逗她哭，她偏不哭，转眼就两年过去，光阴似箭啊——
傍晚时来到繁华大镇钱清，张岱和张萼上岸找酒楼用餐去，知道张原要陪姐姐和外甥，所以也没叫张原起去，张原和穆真真上岸买些熟食，回到船上让船娘再蒸下再食用，出外就怕食物不洁——
天黑下来，雨还在下，张岱、张萼兄弟回船，张萼叫道：“介子，到这边船上来起读书论文吧。”
张原心道：“张燕客要连夜苦读吗，那日头要从西边出来。”
张若曦听到，说道：“小原你过去吧，
在这边教小纯写大字。”
张原便带着武陵到那边船上去，张岱很讲究，虽在旅途中也不将就，小僮茗烟烹上松萝茶，用还是从山阴带来泉水，兄弟三人品茗谈天，船工见雨小些，便与后面那艘船船工夫妇招呼声，两艘船前后离钱清，向萧山西陵夜航而去。
船底流水声汩汩，船篷雨声细碎，船壁两盏烛灯光线明亮温暖，这样情境，会让人有些莫名兴奋，张萼轻轻抚弄身边美婢绿梅手，说道：“夜航船必得长谈消磨时间，不如说笑话消遣如何？”
张岱杂学甚博，说道：“好，先说则——有秀才岁考考末等，也就是第六等，要被革去衣巾，回家怕妻子骂，思来想去，想到个借口，回去对妻子说‘往日宗师只考六等，今番这瘟官又增出等，你道可恶不可恶？’其妻问‘那考第七等又如何？’这秀才说‘考六等不过丢前程，这第七等竟要阉割——’其妻大惊失色，忙问他考在几等？这秀才道‘亏得争气，考在六等，幸而免阉割。’”
满船大笑。
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