六月十八日
大早，食罢金陵馄饨，张原和大兄张岱还有武陵、茗烟几个仆人赶往南京贡院，新来
国子监生入学考试在贡院举行，由南京礼部尚书和国子监祭酒共同主持——
张萼则让来福领着去鸡鸣寺附近看房舍，果然幽静雅洁，前院栽花，后院艺竹，中间是三栋呈品字型排列小楼，张萼比较满意，正好他们三兄弟每人栋，当即便与他屋主人谈立契之事，屋主人姓徐，见是位监生来租房，看样子是富家子弟，租半年肯出十八两，那还
没人回答，不敢确定。
张岱悠然神往道：“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？”
张原笑道：“这女郎又来撩拨
们——”
张萼道：“介子心痒痒
？”
张原“嘿”地笑，拈起颗腊皮莺桃，这种莺桃果皮淡黄，入口极甜，赞道：“好甜。”让穆真真、小武他们都来尝尝，又问来福、小武租房之事寻访得如何？
船浮水上，水流缓缓，船头置条乌木小案，案上三只青瓷杯，茶水刚注满，杯中月轻轻摇曳，莞席上坐着张岱、张萼、张原三人起站起身时，船头微沉，杯中月先摇乱——
那月下舟头女郎双手捧着个圆竹篮，篮里颗颗果子在月光下泛着莹莹光泽，圆圆小小，颜色淡淡，宛若斛珍珠，女郎声音娇脆无比：“这篮蜡皮莺桃给三位相公品尝——”
女郎身边披发童子把另个篮子也递上来，说道：“这是桃门枣，家女郎给三位相公尝鲜。”
张萼接过那篮蜡皮莺桃，张原接过桃门枣，张萼笑道：“惭愧，说曹操曹操就到，修微姑娘真是狐仙般，神不知鬼不觉就出现。”
女郎王微笑吟吟道：“小女子思慕三位相公，真真是望眼欲穿，幽怨不已，见三位相公不来，便覥颜送果子来示好，三位相公明白小女子心意吧？”
来福道：“鸡鸣寺附近有处院落干净宽敞，院里还有竹子花木，前前后后大约有两亩大小，但那家主人不肯租半年，说要租就租年，租金年要三十两银子，实在太贵，小人明日再多走访走访，总有价廉物美房子。”
二十两银子就可保五口之家年衣食无忧，租房子年竟要三十两，在来福看来当然是太贵。
张原对张萼道：“明日三兄去鸡鸣寺那边看房子，真是好居所就不争那几两银子，租半年付他十八两，总肯租，立契约时要找附近保长或甲长作保，免得惹不必要麻烦。”
张萼明天不用考试，后天直接入学就是。
……
这下子张萼无话可说，张原和大兄张岱对视眼，心道：“被这女郎当面调戏。”
张岱道：“修微姑娘，请到这边船上来，品茗、赏月、论诗，如何？”
三橹浪船比那小舟高大得多，这女郎仰着脸，发髻简洁，额头宽广，修眉联娟，唇红齿白，含笑道：“不敢打扰，三位相公明日就要考试，小女子送些金陵时鲜果子来聊表心意，这就回去，恭祝三位相公学业有成。”
小舟荡开双桨，虽是逆流，行驶却是不慢，很快消失在明月下秦淮河上，却有幽呜洞箫声逐水而来，月色溶溶，水流沉沉，洞箫声亦渐杳不可闻——
就连急性子张萼也等到听不见这洞箫声才发问：“这洞箫是王微吹奏吗？”
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