缥缈冷香中，张原
心渐渐宁定下来。
……
会试之期，宵禁解除，三鼓后，张原收拾考篮、文具、炉子、瓦钵、食物、木炭、油布，检查无误准备出门，商周祚
直在书房里看书，这时出来送张原上
马车，穆真真、武陵、来福、汪大锤起跟去——
从这里到顺天府贡院大约有五、六里路，凌晨寒冷，寂静大街更显宽广，这半夜三更往东城顺天府贡院赶除应试举子和仆从不会有别人，不过宵禁虽解除，但五城兵马司巡城军士照常往来巡逻，遇见形迹可疑也要拿问——
离着贡院广场还有两、三里远，张原就听得前方人声鼎沸、马嘶驴叫，马车再往前行驶里地，已经是车马塞途，马车行驶不畅，张原便在这里下车，让车夫驾车回去，他带着穆真真几人大步往贡院大门赶去，顺天府贡院坐北朝南，他们要从贡院西侧绕到南边大门，走在张原身边穆真真忽然道：“少爷，那是宗子少爷他们。”朝前边指——
商周祚从西厢房出来，见景徽和张原矮高两个人在看阶前那几株白玉兰，两个婢女侍立边，便责备道：“小徽，又来打扰姑父是吗，赶紧回房睡觉去。”
张原含笑道：“
让小徽给背诵《春秋》桓公纪年，小徽声音脆，醒醒脑。”
小景徽赶紧背诵道：“桓公元年，春王正月，公即位。三月，公会郑伯于垂，郑伯以璧假许田。夏四月丁未，公及郑伯盟于越。秋，大水——”，声音又脆又甜，好似吃到冰冻山楂果，真很醒恼。
商周祚捻须而笑，听片刻，摆摆手，让小徽不要背诵，对张原道：“三更后就出发，坐马车去，搜检前、考场内，要留意陌生人靠近，自己切小心。”
张原点头道：“多谢大兄提醒，会小心。”
张原举目看时，见大兄张岱和葆生叔由几个挑着灯笼仆从陪着正从南边赶来，赶忙上前相见，起结伴到贡院大门前，又看到祁彪佳、黄尊素等人，都是浙江举子，便聚在起等待入考场——
广场上人山人海，嘈杂喧嚣，无数灯笼如星河倒注，浴浴熊熊，试想两京十三省数百万读书人，从童蒙开始，到童生，到秀才，再到举人，层层汰选，今日站在这顺天府贡院广场上举子有近八千人，寒窗苦读十几年甚至几十年，为就
又说几句，商周祚回房去，叮嘱婢女芳华带小徽回房睡觉，已经这
晚——
芳华牵着小景徽回房，小景徽边走边回头道：“张公子哥哥，好好考哦，要中状元才好。”
张原笑道：“状元太难，不名落孙山就行。”
小景徽脆声道：“名落孙山绝不会。”走几步，又挣脱开芳华手，跑回来攀着枝白玉兰，踮起足尖在花上嗅，“咯咯”笑：“好香。”歪着脑袋瞅着张原，眸子亮晶晶，说道：“张公子哥哥记住哦，考完后带和姐姐去满井游春。”
小景徽走后，张原独自在庭中踱步，早春二月，若在江南，此时已然春暖花开，但在北京，冰雪才刚刚融化，夜里气温依然接近冰点，桃花、樱花都未开放，倒是这院子里种几株白玉兰这几日开始逐次绽放，花瓣莹洁清丽，花香淡雅宜人，让人在寒夜里感着春意，这白玉兰就是京城报春花啊。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
