陈操之道：“是，临去时答应过嫂子，回来时要来看望她。”
天越走越黑，云层厚重，漏不下半点星光，阿林和冉盛举着松香火把在前照路，过
会就大声道：“到
石塘！”
“到静林！”
“……”
每隔六、七里就报次地名，告诉大家离钱唐越来越近，似乎这样可以抵抗冬夜赶路
寒冷。
丁春秋车夫曾多次往来吴郡和钱唐，熟识道路，在他引导下，陈操之、刘尚值这次没有绕道华亭，而是径直走嘉兴县这条道，少走百多里弯路，但要多经过三处渡口，等渡船花时间和绕道也差不多，好处是省牛力和免许多颠簸。
行十人腊月初二从吴郡出发，初五日到嘉兴县，次日重新上路时，冬阳暖暖天气变而为朔风呼啸、彤云密布，气温明显比前几天寒冷许多。
刘尚值仆人阿林缩着脖颈道：“看这样子，这两天雪就要下来。”
丁春秋车夫道：“趁雪没落下来抓紧赶路，不然话路就难行，起码要在路上多耽搁天。”
来德和冉盛无所谓，他们还盼望着雪快点落下来，地上片白，车轮碾过去两道鲜明辙痕，很好玩，就怕下冷雨，那最难受。
行人到达丁氏别墅时，正听到庄客用响木“铎铎”地击梆报时，在寒寂夜里显得分外清空透亮，似乎还带着丝丝暖意。
丁春秋在驿道口时就已经跳下牛车步行，这时大声笑道：“
们还真准时，果然亥时赶回来。”
丁春秋侍仆已经先步赶去拍门，报知春秋小郎君回来、从吴郡求学归来，那嗓门里透着股衣锦还乡欢快劲。
夜里般都不开正门，从别墅左右侧门涌出十几盏灯笼，寒暄问候声片，让丁春秋倍感温暖，油然而生回家真好之感，还好没忘边上还有两位尚未回家朋友，先吩咐名仆妇去报知丁幼微，说陈郎君与他道回来，又命管事赶紧备酒菜，吃热酒热饭再洗个热水澡就舒坦。
丁氏族长丁异见儿子丁春秋与陈操之、刘尚值道回来，高兴之余，又甚感讶异，春秋看上去与陈、刘二位颇为友善啊，以前他
冉盛忽然想起事，问陈操之：“小郎君对润儿小娘子是说下雪时候回来对吧？这要是下雪，润儿小娘子没看到们回去，肯定要急哭。”
陈操之早就担心着，润儿、宗之这两个小孩子，特别在意承诺，只怪自己当初不该泛泛地说下雪之时归来，说个腊月初十岂不是好，如今人在路上，天要下雪，他又能有什
办法？说道：“还有三、四日便到家，这雪时也落不下来。”
此后两日，行人起早摸黑地赶路，冬季昼短夜长，也赶不多少路，且喜北风虽劲，雪还真是时下不来，初八日黄昏时分到达余杭县时，陈操之提议不歇息，连夜赶回钱唐。
丁春秋、刘尚值还有诸仆们离家多日，都是急于到家，而且余杭距钱唐只有四十里，估计亥时前可以到达，便都欣然同意，在余杭酒肆买些热酒熟肉吃，给三头犍牛喂足草料，便继续上路。
丁春秋现在与陈操之、刘尚值已经有友情，说道：“操之、尚值，你二人今夜都到丁氏别墅歇息，明日再渡江回乡，操之也正好要见堂姐对吧？”
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