遗憾
是，再无人回应。
只有
缕升腾灰烬无声飞舞着，落入
杯中。
就这样，皇帝转身离去。
孤身人。
……
可哪怕皇帝没有朋友，或许也会为同类逝去而惋惜吧？
他为此沉默。
寂静里，九卿静默着，匍匐在地，难以克制不安和颤栗，不敢抬头。
可许久，却未曾有预想之中怒火到来。
“白蛇。”枯萎之王呼唤。
“当然。”
枯萎之王踩着桌子，坐在他对面，再度向着垂死皇帝举起酒杯，和他起，饮而尽，随着乐舞旋律，和那得意忘形客人起放声欢歌。
直到美酒饮尽，丝竹断绝。
提图斯手中酒杯落在地上，连同那柄钉着灵魂剑刃起。
丝丝缕缕火焰从逝去形骸中升起，渐渐，吞没所有。
他大笑出声：“怎
样，深渊，羡慕吗？嫉妒吗？亦或者，憎恨吗？”
枯萎之王瞥着他得意模样，却并没有反唇相讥。
只是不急不缓喝完杯中酒，起身，走到他旁边，俯首在他耳边，低声说句什。
自寂静中，没有其他人听见他话语。
却令提图斯愣在原地。
叶雪涯颔首，看着他：“
两个野心之辈能够动摇？”
“哦？”提图斯好奇：“难道大君那样人物，你也不放在眼里？”
“得意于胜利，沉浸于毁灭，所得到便只有虚无，再如何强横，也无有建树。哪怕是活着，也不过是冢中枯骨罢。”
他不屑回答，如同宣示真理般：“如何能同朕创造相较？”
提图斯想下，认真看看周围景象，赞同颔首：“倒也不错，这般庞大国家，着实是寻遍深渊也找不到第二个。
……
“啊，下错啦。”
午后茶室里，响起对弈者遗憾叹息。
沉思之中玄鸟微微愣，视线落在棋盘上交错黑白之间，不解问：“你不是还没落子？”
“是啊。”
“臣在。”
苍老宰执膝行上前，听见皇帝命令：“为他准备场葬礼，以生前规模去做。”
“是。”
再然后，枯萎之王弯下腰，将落在地上酒杯捡起，放在干枯长袍和灰烬之上，最后道别：
“此物于你倒是相衬，便送给你吧。”
照亮地狱之王眼瞳。
只有最后话语自灰烬中升起。
“永别，朋友。”
“朋友？”
枯萎之王垂眸，俯瞰着杯中残酒，摇摇头：“蠢货，皇帝是没有朋友。”
那样神情从未曾从罗马旧皇脸上出现过。
先是迷惑，然后是愕然，最后再忍不住大笑出声来，即便是在呛咳中呕出鲜血。
只是，自始至终，眼瞳却只有悲悯。
看着他。
“还能再饮，深渊？”
可惜——”
他停顿下，笑容越发得意：“同朕罗马比起来，还是差些。”
“你所爱，不过是昨日泡影。”枯萎之王摇头：“它们毁灭近在咫尺，而你却看不到它们消散在虚无中模样。”
“或许呢，可们世界依旧在闪耀辉光，不是？”
提图斯咧嘴，嘲弄探头，端详着他模样，“那是独属于宝物，独属于之臣民，和你半点关系都没有……”
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