哑巴饼子悬在半路，看张忠旗生气，小心
凑到嘴边咬
口，然后又递给张忠旗。
张忠旗坐到床头上，缓缓口气道：“
吃过，这都是给你留，你不用给留着，咱们娃还要吃奶呢，你不吃东西哪来奶水，快吃。”
哑巴伸出只手，握到张忠旗枯瘦手上，呜呜哭起来。
“不哭不哭，咱们不是还有吃
，今年这粮就收得少，旗中收得又多。你说那黄善在旅顺死也好，不然在这里啊，也得饿死。”张忠旗帮哑巴擦擦泪水道，“咱们家算好，村东头那边……又在烧尸首，今天就是两个。”
哑巴把饼子扳开，分张忠旗半，张忠旗没有去接，而是站起来到门外，片刻后提那小袋粮进来，对哑巴道：“你看，咱们还有粮，今日刚去买，饿不着，你快吃。”
“再这样明年就没得吃，明天就得出门，跟着大汗去打蛮子，不然明年咱们就没吃。”
张忠旗在雪花中走进院子，在正屋放下肩上小粮袋，对着面前包衣加岳父说着，他连着说两次吃。
今年打旅顺时候，旗中加征粮税，春小麦收获后，又被旗中收走大半。张忠旗退回辽中时候，心中对皇太极充满怨恨，前几年抢到东西后那种感激不翼而飞。他这个牛录是属于莽古尔泰自管牛录，那牛录额真也算命大，和登州镇都干几仗，除在滦州被射中箭之外，后来再没有受过伤。
这位牛录额真算个感恩人，对张忠旗救命之恩直没忘，总是会私下给张忠旗些好处，接济他生活。有这位牛录主子照料，张忠旗才有可能挺过这个又冷又饿冬天，但再穷也要过年，今日便是去换些粮食来，准备好好过个年。
“那你可要小心着些，牛录里面今年死那许多人。”老丈人拍拍张忠旗身上雪花，“快去看看娃去。”
哑巴这才路出点笑意，小口小口咬起那个黑乎乎饼子。
张忠旗放粮袋在地上，看着哑巴点点吃完，暗中吞几十口口水。他们今年受旅顺拖累，不但没有抢到任何东西，还亏大笔，往年还有从辽海输入粮食，今年却因为陈新联合王廷试吕直辽海严查而大幅减少。
这两方面叠加，辽东粮价
张忠旗天只吃半个杂粮饼，站起来后头脑有些发晕，此时屋内传来阵婴儿哇哇声，张忠旗干瘦脸上浮起笑容，他连忙对岳父道：“这包粮你要藏好，要省着点吃，咱们马槽下面银子只有几十两。还有二十斤盐也要藏好，无法时候就拿去换粮吃。”
他说完就匆匆进屋，小孩哭声又停，正屋中烧着个火盆，比外面暖和些，张忠旗关上门凑到床前看，个脸上皱巴巴婴儿正在哑巴怀中吃奶。
张忠旗满脸慈祥，蹲在床边看着婴儿脸。哑巴抬头看张忠旗眼，咧着嘴笑下。
那婴儿吸几口又张嘴哇哇哭起来，张忠旗着急道：“怎地又没奶，都叫你把饼子吃，你是不是没有吃？”
哑巴怯生生从枕头下面摸出个黑乎乎饼子，递到张忠旗面前，张忠旗忽地站起来怒道：“你自己不吃怎行，儿子又吃什，都跟你说多少次，给你东西都吃掉，怎地这费工夫呢。”
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