子槐和华容夫人
派争夺储君之位心如明镜，暗中揣度这次刺杀事件背景极为复杂，万真
像江芈公主所暗示那样，牵涉到太子槐等人，可就麻烦大
。他素来爱护幼弟，不愿意其卷入是非之中，忙上前奏道：“启禀大王，刺客既不肯招供，就该按照惯例移交大司败处严刑拷问。”转头低声斥责屈平道：“有这
多位王公重臣在此，哪里轮得到你来出头？小孩子不知道天高地厚。”
司败是楚国刑狱司法之官，其官职如同中原各诸侯国之司寇，主管纠察刑狱与司法审讯。中央级司法官称大司败，地方级司法官称司败或少司败。大司败可以随时诛戮犯法*员，虽令尹、司马等重臣而不免。昔日楚文王率兵出征，战败后班师回国。按照楚国刑律，战败之将必须z.sha谢罪，大司败鬻拳虽不敢责令楚文王z.sha，却拒不开城门接纳。楚文王无奈，只得转而进攻黄国，后来在途中患病死去，始终未能活着回到王都。鬻拳以臣子身份，敢拒国君于城门之外，可见大司败在楚国地位极高，拥有毋庸置疑权力。
现任大司败熊华是楚威王异母弟弟，闻言色变，心中盘算着要如何找个冠冕堂皇借口推辞掉这桩棘手案子。屈平却是个倔脾气，竟不理睬堂兄警告，朗声奏道：“启禀大王，这刺客日不吐露真相，只会令
楚国君臣内部互相猜疑，徒令外敌笑话。请陛下给臣十日时间，臣自有办法让他交代出背后主使。”
屈匄道：“平弟……”
直耷拉着眼皮楚威王就在这刻发话：“准莫敖卿所奏。”
屈平躬身道：“多谢大王。臣还需要两个帮手。”楚威王道：“文武大臣，随卿挑选。”屈平道：“臣只要孟宫正和巫女阿碧。”楚威王道：“准。”他似乎也跟大臣们样，不愿意再继续留在这沉闷憋屈大殿中，扶着江芈公主站起身来，怏怏道：“回宫！”
楚国君臣行人就此离开高唐观，浩浩荡荡地下山。
楚威王乘坐在四人抬着肩舆上。肩舆抬杠上装有机关，可以加装木杠，下山时，前面抬杠要比后面高出半人，上山时，后面抬杠则比前面高，这样，肩舆上楚王能够始终保持最舒适水平位置。虽然简单，却足见构思奇巧，这是昔日能工巧匠公输般专为国君登山所设计特殊乘具。
公输般是鲁国人，人称鲁班，是公认“天下之巧士”。他出生在工匠世家，因《山海经？海内经》中有“少嗥生般，般是始为弓矢”之句而取名为“般”。他自小精通各种木工手艺，又善于总结经验，在实践中改进传统木作工具，发明些生产、生活和作战器具，如木工工具锯、刨、钻，画线用墨斗和曲尺，又如舂米捣麦用石磨，向墓穴中吊放灵柩机械等。楚国长期在诸侯国中保持着武器领先优势，如陆战攻城用云梯，水战战船上用钩挠，均是公输般发明创造。他名字也由此成为中国劳动人民勤劳智慧象征，被工匠们奉为祖师。
楚威王坐在肩舆上，始终只是垂着眼睛，令人琢磨不透其真实心意。紧跟在他身后那具华容夫人乘坐肩舆却是空空荡荡，颇有人去舆空味道。今日高唐观发生如此大事，太子槐和令尹昭阳均因言辞
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