屈府中没有牢房之类，那刺客被临时监禁在
间空房里。他只穿着单薄
贴身内衣，光着双脚，戴着连着颈钳笨重脚镣，倚柱而坐，双手被手拲①反铐在柱子上，动弹不得。房内、房外各数名卫士看守。
①拲（gǒng）：古代种铐手戒具，将囚犯双手上下束缚住，与桎（禁锢犯人脚戒具）、梏（锁住犯人脖子戒具）合称“三木”。
虽然还没有经过正式刑讯拷掠，但之前刺客被捕后曾有撞柱z.sha企图，为
防止他咬舌自残——即使不死，也无法问取口供——因而还在纪山上时候，卫士就已经将他牙齿颗颗敲落。他唇边和鼻下凝固着斑斑血迹，脸庞因挨打和痛楚而扭曲得变形，头发披散下来，在灯火下看起来像是个狰狞魔鬼，模样骇人。
孟说走到刺客身边，问道：“你还是不肯招供
？”
刺客漠然地看他眼，随即扭转头去。卫士庸芮抢上来要打，孟说摆手道：“算啦，大半夜，别吵屈莫敖他们睡觉。”
槐是目标话，那最大嫌疑人就不是目下被屈平列入嫌疑名单中人，如各国质子，如魏国使臣惠施，如令尹昭阳，如太子槐。首当其冲嫌疑人只有个，或者该说方——心想取代太子槐地位公子冉。公子冉才十二岁，年纪还小，没有能力主持行刺这样大事，那最大嫌疑人就是其姊江芈公主，已经死去华容夫人多半也卷入其中。
孟说心道：“如此便能说得通，难怪那刺客神色沮丧。
开始还以为是因为他被活捉缘故，又或者他要杀是大王，却误杀华容夫人。原来他误杀雇主。公主她……她难道会不知情？她在高唐观大殿中当众质问令尹，分明是有意将怀疑目光引向太子方。这是箭双雕好计，既能为她本人洗脱嫌疑，又能陷太子于不义。她如果不是事先知情，怎可能想到刺客要行刺其实不是大王？还有，适才在王宫中，她命拷打折磨刺客至死，其实是想借手杀人灭口？”
想到此处，孟说登时全身发冷，如坠冰窖，暗道：“原来……原来她对说那些情意绵绵话，不过是要利用。”
屈平小心翼翼地叫道：“宫正君！”孟说道：“嗯。”屈平道：“公主那边，还有公子冉、公子戎，怕是都要派人监视。”
孟说心道：“公主是绝不会再有什异动，因为已经答应她，要为她拷打折磨那刺客。虽然知道她是在利用，但既然答应她，还是要履行诺言。”想到不久前花树下温香软语，原来只是梦场，心中不免很是酸苦，但还是应道：“好，这就去安排。”
出来监房
媭芈与江芈颇有交情，想想，总觉得以公主性情，不至于做出刺杀太子事，便特意道：“公主有嫌疑，全靠唐姑果口供。但目下唐姑果莫名其妙地失踪，又没有实证可以指证公主方，们还是暂且不要张扬好。”孟说道：“这是自然。”
屈盖叹道：“都怪那刺客强硬，不肯招供，不然切麻烦都可以省去。”
叹息回，几人就此散去。
09
屈府早为客人们准备好房间歇息，孟说却没有心思就寝，四下巡查遍，径直来见刺客。
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