赵惠文王闻言却并无喜色，意态恹恹地退朝后，只捧着和氏璧坐在路寝殿中发呆。这位靠母亲得宠意外登上王位
国君，得到天下至宝后才两个月，欢天喜地即被浓密愁思所替代。他陡然想起另
位国君来——不过并不是被他亲手逼死父亲赵武灵王，而是那位客死在秦国楚怀王。
楚怀王熊槐自登上王位后，便大肆任用亲信，排斥异己，屈平等忠臣反而遭到放逐，致使国事日非。秦国相国张仪与楚国有仇，谎称秦国愿意割让六百里土地，换取楚国与齐国绝交。楚怀王中计，与齐国断交后只得到六里地。楚怀王恼怒下发兵进攻秦国，三战皆败，楚国彻底走上没落道路。楚怀王被迫送太子横到秦国为人质，又娶秦国公主为夫人，才换来秦国退兵。
公元前299年，即赵惠文王初登王位这年，秦国宣太后江芈执政，以儿子秦昭襄王名义邀请楚怀王到武关①会面订盟。楚怀王不听大夫屈平劝告，来到武关，结果等在那里并不是秦昭襄王，而是秦国重兵。楚怀王被挟持到咸阳，被押送到章台朝见秦昭襄王和宣太后。宣太后对待这位异母兄长如属国臣子，不行平等礼仪，并要挟他割让楚国两郡土地。楚怀王怒不可遏，断然拒绝。宣太后便将他拘留在秦国，不断侮辱取乐。楚怀王被扣留后，楚人立太子横为王，是为楚顷襄王。
①武关：今陕西
，李兑害死主父后，搜出
和氏璧。他本来就是楚国人，以他眼光，应当认出那就是楚国国器和氏璧，利欲熏心之下，当即据为己有。蔺先生，
推测对不对？”蔺相如点点头，道：“当是如此。”
虽然终于弄清楚事情究竟，赵奢还是不由得感慨万分：谶语有云，得和氏璧者得天下，主父被困在沙丘宫时，抚摸着这块世间罕有玉璧，又是怎样惆怅心情？
蔺相如心中亦是愈发沉重起来：自从和氏璧在楚国离奇丢失后，碰过它人似乎都没有好下场——墨者,bao毙魏国，主父饿死鹿台，李兑惨死家中。这块举世闻名玉璧到底是祥兆，还是诅咒？得到它，当真就能得到天下
？没有赵武灵王赵国，还能与天下诸侯争高下？
03
回来缪府时，缪贤正在堂中徘徊，见蔺相如便道：“先生可算回来。”招手叫过婢女，道：“这是套新衣裳，明日上殿穿，先生试试，看看合不合身。”
蔺相如道：“上殿？”缪贤道：“向大王举荐先生，由你担任使者，出使秦国。”
原来今日有秦国使者来到邯郸，称秦昭襄王听闻赵王得到和氏璧，十分仰慕，愿意用酉阳十五座城池来交换和氏璧。赵惠文王召集群臣商议，大臣们面面相觑。
有人道：“这定是秦国诡计，就跟当年张仪巧言诈楚样。”也有人道：“而今秦国虽有秦王，实际上却是宣太后党掌权，宣太后、相国魏冉、将军白起、向寿等实权人物都是楚国人，秦王兴许是真想用城换得和氏璧，用楚国旧物来讨好太后。”
虽然看法不同，但人人均知秦国强大，如不献璧，怕立即就有兵祸上门，时苦无良策，不知该如何应对秦国。
只有大将军廉颇慨然道：“大王不必忧虑，若是秦国有何阴谋，本将愿为主帅，抗拒秦军。”
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