这
日，咸阳深宫中终于传出宣太后病危
消息。再不可世人物，也敌不过时光无情双手，老态龙钟江芈也终于被岁月打倒
，走到她人生尽头。
她静静地躺在床上，分不清是白天还是晚上。医师来，巫觋来
报告给相国魏齐，魏齐怀疑范雎私通齐国，派人将范雎抓来严刑拷打。范雎被打得遍体鳞伤，肋折齿落，血肉模糊，惨不忍睹。他辩说无用，便屏息僵卧，佯装死去。魏齐遂命仆人将范雎扔到茅厕中，让众宾客轮番向尸首撒溺，以戒后人。范雎咬牙强挺，等到身边只剩下名看守时，便悄悄哀求道：“
伤重如此，再无生理。如果你能让死于家中，以便殡殓，他日定当以重金酬谢。”看守见他可怜，又贪利，便报过魏齐后，将范雎扔到荒郊野外，范雎这才得以脱身。他后来靠秦国大夫王稽引荐给秦昭襄王，提出“远交近攻，强干弱枝”之计，深合秦王心意，引为知己。
范雎势炎日隆，在秦国人之下，万人之上，他难忘昔日之恨，理所当然地要报复魏国。魏国相国魏齐听说范雎不死，还当上秦国丞相，秦王对其言听计从，知道大事不妙，立即弃相印逃到赵国，投到好友平原君赵胜门下。
此时赵惠文王已死，太子赵丹即位，为赵孝成王。秦昭襄王遂写信给新赵王，索要魏齐人头，但平原君赵胜无论如何都不肯承认魏齐藏在自己府中。秦昭襄王无奈，遂邀请赵胜到秦国做客。相国虞卿不同意赵胜入秦，但赵孝成王新即王位，畏惧秦国，强命赵胜随秦国使者入秦。
赵胜来到秦国后，秦昭襄王热忱款待，酒酣之时，又提起魏齐事。赵胜道：“人们富贵时交朋友，是为贫贱之时；富足时交朋友，则是为贫穷之时。魏齐是臣朋友，如果真在臣府上，臣也不忍心将他献出来，何况他根本就不在臣府中。”
秦昭襄王听后再也忍无可忍，下令将赵胜抓起来，软禁在赵国驿馆中。又派人送信给赵孝成王，扬言要亲自带兵攻打赵国，不割下魏齐人头誓不罢休。
赵孝成王权衡利弊，不愿意因保护外人而失去本国镇国公子，遂派兵包围平原君府邸。平原君家臣怕败坏平原君声名，半夜偷偷放走魏齐。魏齐走投无路，只得投奔赵国相国虞卿。虞卿叹道：“赵王畏秦，甚于豺虎，无论如何是劝不听。”干脆舍弃相印，与魏齐起逃出赵国，来到魏国王都大梁，预备依附信陵君魏无忌。
魏无忌是魏安釐王弟弟，为人仁爱宽厚，礼贤下士，士人因而争相前往归附于他，门下曾有三千食客，威名远扬。他虽是平原君赵胜内弟，但听到来投奔是正被秦国追捕魏齐，心中不免有所犹豫，怕因此祸及魏国。魏齐气之下拔剑z.sha，等到虞卿终于说服魏无忌出来接见时，却已经迟步。虞卿从此隐居山林，潜心著书，再不过问政事。
此时，赵国追兵已然赶到，当场砍下魏齐人头，函封送往秦国。秦昭襄王却还是不肯善罢甘休，对赵国使者冷嘲热讽道：“得和氏璧者得天下，赵国占着和氏璧不肯放手，难道还想称霸中原
？”
赵孝成王无可奈何，只得又派人将和氏璧送去咸阳。秦王这才心满意足，下令释放平原君赵胜回国。
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