此后数日，楚瀚整日躲在狭小
卧室中，小心看护自己左膝，用舅舅往年替他配制膏药早晚敷着。他感到膝盖不但疼痛已极，而且整条腿几乎已不能动弹，旧伤加上新痛，若不撑着拐杖，便寸步难行。几年前他腿刚被乞丐头子打断时，也曾撑着拐杖满街行乞，兼职偷窃，后来腿伤略略恢复，行走时虽有些跛，却已不需拐杖。他来到三家村，随胡星夜学艺之后，更是行走奔跑自如，远胜
般双腿完好之人。但祠堂前这跪几乎夺去
他四年苦功，让他又回到真跛子情状。
然而被罚禁闭对他自是好处多多，除能慢慢养伤之外，更能避开柳家和上官家诸人挑衅，在胡星夜训诫下，胡家子弟也极少来打扰他，只每日轮流给他送来饮水和馒头等粗简食物，更不与他说话。
楚瀚终日无事，便着手修补仓库中种种“取具”。他卧室乃是紧邻仓库旁间小屋，胡家仓库中堆满各种各样已弃置“取具”，都是当年胡家偷盗高手发明制造取物法宝，有酣梦粉、夺魂香、萤火折、伸缩索、百爪钩之流，也有各种用以乔装改扮衣装，如全黑夜行衣、各式帽子、假须假发、化妆炭笔等。其中不乏用途特殊、形状古怪器具，如能发出障眼烟雾“鼠烟”，专用于转移旁人注意力“落地雷”，还有能开启任何锁“百灵钥”，等等。楚瀚边摸索探究每件取具用途，边模仿制作。作为个取术高手，定得懂得如何迅速精准地制造每种取具，很多工具皆是用完即弃，因此每次下手前都得重新准备。
他修补取具累，便开始练“挂功”，以两只手指之力悬挂在屋檐下木椽上，连续挂三炷香时间，称为“指挂”，再反过来以足勾住大梁，倒挂三炷香，称为“足挂”；挂时身子不但不能晃动，而且得调匀呼吸，半点声响也不能发出。这是飞技高手必练技巧，楚瀚自开始学艺起，便养成日夜各练三炷香习惯，从未间断。
练完挂功，便练“取功”。仓库屋顶正中有个钩子，从钩上挂下条长绳，绳子尾端系着段半尺长竹管。这是胡家往年用来练习取技“飞竹”，练功时人将竹管子拉高，从屋子端放下，竹管便飞快地荡过屋子，站在屋中心弟子需伸手入竹，取出竹中所盛事物，丝毫不阻碍竹子动势。竹子荡过面前不过眨眼工夫，取者手法需得极快极巧，才能够探竹取物。旦练成这本领，要在市集上取人钱囊，偷人银两，自是牛刀小试，驾轻就熟，被窃者连半点知觉也没有，袋中银钱便已不翼而飞。胡家往年规矩，要能通过这“飞竹试”弟子，取技才算是略有小成，能去村外市集中小试身手，过不这关，更不准离开三家村步。楚瀚来到胡家四年，苦练飞竹取技，两年前已能取出飞快荡过竹管中所盛五件琐物，件不少，而且更不碰触到竹管开口边缘。这伸手快捷轻灵，可是他当年做小绺时不能想象。
这日楚瀚刚练完“指挂”，正在仓库中练飞竹玩儿，听到门外脚步声响，知道有人送食物来。他止住飞竹，上前开门，见到来是舅舅小女儿胡莺。
胡莺放下馒头和小菜后，并不离开，只靠在门旁
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