进
御用监
大门，左首便见
间大仓库，里面放满各式檀木和乌木家具，有围屏、床榻、茶几、座椅，等等，有尚未完工
顶以黄琉璃瓦铺成，在阳光下熠熠闪烁，十分耀眼夺目。个圆脸小宦官忍不住低声问道：“皇帝就住在那间大屋里吗？”
领头宦官嗤地笑，说道：“咄！没见识！喏，那道门叫作武英门，门后是武英殿。这殿堂原本是给皇帝斋居时住，眼下让些画师们住着，等候传奉。你要觉得这宫殿雄伟，等见到奉天殿，可要吓坏你！”
众小宦官抬头望去，但见武英殿高大宏伟，雕梁画栋，众小宦官都是穷苦出身，哪里见过这等高大华美房舍？只看得目瞪口呆，赞叹不已。
行人过武英殿，左转经过断虹桥，来到座园子。但见那园子好生宽广，众人从园子中央石板小径走过，左右草地上各有数株巨大古槐树，枝杈分歧，绿叶茂密，巍巍而立，十分壮观。那领头宦官说道：“这儿是十八槐园，你们好生记住。”小宦官们伸指数去，果然共有十八棵槐树。
过十八槐园，迎面又是座大殿。领头宦官说道：“这是仁智殿，俗称白虎殿，是大行皇帝停灵之所。如今万岁爷春秋鼎盛，英宗皇帝已然下葬裕陵，此地自是空空荡荡。”
众小宦官只听得愣愣，什
“大行皇帝”、“春秋鼎盛”，都不甚明其意，只猜想“停灵”应当是指放棺材地方。放眼望去，但见仁智殿外只有几个宦官闲散地在打扫着，众小宦官心中都想：“画师待地方已然不得，皇帝放棺材地方也般壮观。却不知皇帝住地方却是如何？他刚才说奉天殿又是什所在？”
领头宦官带着众人往北行去，过仁智殿，来到处低矮房室前空地，当地已有几个衣着光鲜中年宦官坐着等候，看来都是位阶甚高大太监。楚瀚后来才知道，这是司礼监南司房，乃是专供宫中大太监办公处所。
领头宦官将名单交给个职司宦官，那职司点点头，尖着嗓子催促众小宦官列队站好，接着便开始唱名，分配职务。众小宦官有被分发到御用监、御马监，有被派去惜薪司、钟鼓司，也有去兵仗局、银作局等。明朝内官共有十二监、四司、八局，号称“二十四衙门”，各设专职掌印太监，属下各设数十以至数百名宦官，人手众多，职务庞杂。楚瀚当然立即被分派到大太监梁芳所掌管御用监之下。
众小宦官被分配衙门后，便分别跟随各衙门派来管事宦官去往各衙门报到。被派到御用监除楚瀚外，还有个小宦官，八九岁年纪，身材高瘦，模样甚是伶俐，唤作麦秀。两人跟着御用监派出管事宦官往北行去，经过条长长窄廊，左右依稀能见到更多高大宫殿，却都不知其名。走出好长段，窄廊才往左转，又往北去，复折往东行，从扇门出紫禁城。楚瀚抬头望，见门上匾额写着“玄武门”三个大字。
出玄武门，迎面便是好高座山，正是皇帝御用庭苑万岁山；往西走去，则片尽是衙署，大门旁各自悬挂着衙署名称，有“尚衣监”、“银作局”、“兵仗局”等，御用监也在其中，是众衙门中较大座。
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