楚瀚道：“大人不必担心。当年
事情，厂狱中
把火，早将囚犯名册烧
个干净，无从查起。
也已离开东厂，另求营生。大人大可放心，绝不会再有人来追查。”
李东阳听，略松口气，又问道：“楚小兄弟却为何来到武汉？有什
东阳能帮得上忙，尽管吩咐。”
楚瀚问道：“大人可识得谢迁谢大人？”李东阳点头道：“谢公是好友。”
楚瀚道：“离开厂狱后，辗转被派在梁芳公公手下办事。如今梁公公遣出来暗中观察谢大人，打算伺机出手对付。梁公公说，不是下毒，便是罗织个罪名，将谢大人下入厂狱，免得谢大人往后有机会翻身，回到京城，跟他作对。”
李东阳闻言，脸色大变。楚瀚又道：“来到武汉后，见到谢大人光明磊落，正直不阿，心中十分敬佩，因此很希望能相助谢大人避过这劫。”
他又观察数日，得知常来与谢迁下棋道人法号无生，面目看来颇有点眼熟。他想半天，才想起这无生道人原来却是自己旧识，东厂囚犯李东阳！他原是进士出身，后来被人无端栽个贪赃罪名，落入厂狱成为囚犯，关便是五六年，生不如死，家人几乎散尽家财，也未能救出他来。楚瀚当时和何美、王吉合伙干“赎尸”勾当，这人便是他们第个选中以假死脱身囚犯。听说他离开厂狱之后，便携家带眷悄然离京而去，不料却来到武汉，出家做道士。
楚瀚心中思量：“谢公不识得，自然不会听信言语。或许通过李大人去劝他，能让他躲过这劫。”
当天夜里，楚瀚悄悄来到无生道士所住道观，潜入内室，往窗内望去，见到无生道士并不在念经打坐，却在灯下读书。楚瀚在外敲敲门，无生道士只道是徒弟或道婆进来换茶，未曾回头，只说声：“进来。”
楚瀚推门而入，低头垂手而立，说道：“道长，小人楚瀚，有事求见。”
无生道士听，惊回头，待看清他脸面，登时跳起来，脸上又是惊愕，又是欢喜，说道：“你……是你！”
李东阳听，凝望着楚瀚脸，许多往事陡然浮上心头。他幼年时曾是个名闻天下神童，四岁便会写字，曾在景帝面前书写“龙、凤、龟、麟”四个大字，景帝龙颜大悦，特准他进顺天府学读书。十
楚瀚微微笑，问道：“道长近来可好？”
无生道士快步走到门边，往外张望，关上门，又转身关上窗户，回过身来对着楚瀚，忽然噗通声跪倒在地，泣道：“恩人！东阳日夜感念您恩情，无敢或忘！”
楚瀚绝未料到他竟会对自己如此感激，不禁呆，连忙扶他起来，压低声音说道：“李大人快别折煞小人！小人这回来，是有事情想请李大人帮忙。”
李东阳道：“但教恩人吩咐，东阳定竭心尽力，在所不辞。恩人快请坐下。”楚瀚道：“李大人叫楚瀚便是，千万别再称恩人，小人担当不起。”李东阳不肯直呼其名，便称呼他“楚小兄弟”。
二人在蒲团上坐下，楚瀚问起李东阳近况。李东阳叹道：“东阳能保住条命，重获自由之身，已是心满意足。如今将家人都接来武汉安置，自己假扮成道士，隐姓埋名，只盼能安度余生罢。”
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