她从楚瀚手中接过孩子，沧桑
脸上露出又怜又爱笑容，将婴儿温暖身子紧紧搂在胸前，亲吻不止，赞道：“好漂亮娃儿！宽额大耳，白白净净，准是个有福气孩子。”说着说着忍不住潸然泪下。
楚瀚和沈莲在旁看着，不禁对望
眼，哀然无言。他们年纪虽小，却已看多
宫中悲欢离合，残酷争斗。他们眼见吴后被废后处境悲凉，凄惨绝望，心中都为她感到难受。
吴废后住在西内，离安乐堂不远，此后便常常带着丫环沈莲走过金鳌玉蝀桥，到水井曲道来探望婴儿，每回都抱着婴儿不肯放手，显然对这孩子发自内心疼爱。
楚瀚看在眼中，不禁
辈子没机会生育、渴望满足母性寂寞宫女照拂下，就此存活下来。万贵妃大约是听锦衣卫模棱两可报告，心中仍不信婴儿已死，不断派人来安乐堂左近探伺，但众人将消息瞒得滴水不漏，万贵妃派出探子无所得。数月之后，便未再派人出来窥查。
此后楚瀚每隔数日便来看护婴儿，对于喂奶水、换尿布、包襁褓、哄睡觉，早是把能手，驾轻就熟。这婴儿也似乎特别喜欢他，别人哄不来时，只要楚瀚抱起，他便停下不哭，沉沉睡去，脸上露出满足神情。小凳子和小麦子都笑道：“这婴儿跟楚公公有缘，把你认作亲人啦。”
楚瀚心中疼爱这婴儿，往往抱着婴儿不肯放手，即使不是轮到他照顾婴儿，也不时跑来看他看，抱他抱，亲亲他小脸。躲在这狭窄夹壁中逗弄婴儿，已成他每日最快乐时光。
这日轮到楚瀚照顾婴儿，他正逗着婴儿玩时，忽听得轻盈脚步声走入堆积黄豆仓库。他从版壁缝隙望出去，却见来者是两女，个是纪娘娘，另个却非张敏亲信宫女秋华或许蓉，而是个不相识大眼女娃，约莫十二三岁年纪，身着低等丫鬟装扮。纪娘娘伸手轻敲版壁，楚瀚连忙打开暗门，让两女进来。
那丫鬟见到楚瀚怀中婴儿，大眼睛立即亮起来，露出惊喜笑容，上前开开心心地逗弄起婴儿来。楚瀚不知这丫鬟是谁，甚是惊疑，向纪娘娘望去。纪娘娘道：“楚小公公，这位是吴皇后贴身侍女沈莲。”
那丫鬟沈莲抬头对他笑，说道：“娘娘听说大好消息，特遣
来探望小主子，送些奶品过来。”打开手中包袱，里面罐罐都是奶膏奶浆之类。
楚瀚心想：“原来这丫鬟竟是吴废后身边人。吴废后和万贵妃乃是死对头，难怪如此关心。”又想：“娘娘却为何主动将此事透露给吴废后知道？那不是危险得紧吗？”但见纪女官神色平静沉稳，似乎切都在她计划之中。
沈莲问娘娘道：“家娘娘请问娘娘，小主子叫什
名字？”
纪娘娘似乎早已决定，说道：“唤他泓儿。三点水，弘扬弘。”沈莲笑道：“泓儿，泓儿，这名儿好！”她又逗弄婴儿会儿，才留下奶品，和纪娘娘起离去，离去前笑嘻嘻地对楚瀚道：“娘娘说，改日她要亲自来探望孩子呢。”
果然过不几日，废后吴氏便在沈莲陪伴下亲自来。吴氏身形高瘦，气度雍容华贵，也不过二十来岁年纪。楚瀚向她跪下磕头请安，吴氏只淡淡地摆手道：“是受贬负罪之身，楚公公何须多礼？”
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