此后他每到
地，都留下明显
痕迹，让百里缎定能循迹跟上，而又恰恰快他步，不让他真追上自己。楚瀚不断寻觅下手擒杀对头好地点，但始终未曾找到，便路往南而去。
他生长在北方，虽曾出过几回远门办事，但最远也只到过江南，从未去过江南以南之地。他路只觉气候日渐炽热潮湿，走不几刻便全身大汗淋漓，衣衫湿透。这夜他赶
夜路，清晨来到个市镇，向人询问，才知已进入广西境内，这城镇叫作桂平，正位于郁江和黔江汇流之处。
他屈指计算
着只黑猫。见过此人者，速速告知其去向，重重有赏！”又厉声喝道：“谁知道此人下落，却隐匿不报者，全家连坐！”
村民纷纷交头接耳，低声议论，却无人出声答应。楚瀚来到市集时，并未作出跛腿状，也蓄意将猫藏起，而这市集上来来去去少年人可多，他长相并不特出，也并未跟任何人打过交道，连吃食都是偷来，之后随即改变装扮，更无人能猜知这肥胖商人实际上是个瘦小少年。
百里缎见无人回答，甚是不快，喝道：“村长呢？人在何处？快快出来答话！”阵喧嚷下，个学究模样老者战战兢兢地踅出来，全身发抖，打躬说道：“千户大人在上，小人王宝鸣，忝为村之长，老朽昏昧，实不称职，谨听千户大人吩咐。”
百里缎冷笑声，说道：“称不称职，很快便知道。
要你率领村中皂隶，守住整个市集，不让任何人出入，将所有十三岁以上、十八岁以下少年，带来面前，让过目。快！立即去办。办不好，要你条老命！”
村长唯唯诺诺地去。楚瀚在旁冷眼旁观，他知道百里缎并不蠢，如此大张旗鼓地封村搜人，绝对无法搜出楚瀚本人，但他刻意这
做，显是为引他自动现身。
果不其然，村长将市集上十多名少年都带上来后，百里缎便让众少年字排开，假意查看他们是否钦犯，随即抓起根木棒，如秋风扫落叶般，迅捷无伦地打上众少年左腿，只听啪啪声连响，转眼间十多条腿全数被他打断。
众少年全未料到这天外飞来横祸，摔跌在地，抱着腿惨呼哀号：“妈呀！”“痛死！”“腿，腿断啦！”
楚瀚不禁大怒。他自己幼年曾被人打断腿，为此吃尽苦头，如今腿伤虽已为扬钟山大夫所治愈，但筋骨仍不时隐隐作痛，还得时时担心旧疾发作。百里缎手段横,bao，随手便打断这十多名少年腿，目只不过是为逼他出面！楚瀚握紧拳头，咬牙忍耐，心中暗暗发誓：“总有日，定要让这心狠手辣混蛋吃尽苦头，付出代价！”
他知道自己此时绝对不能出头，对方狠，自己也得狠，不然只是徒然送性命，更帮不上这些少年忙。他硬着心肠站在当地，伸手轻轻安抚藏在怀中小影子，直到人群散去，才默默潜出城去，径往南行，路更不在任何市镇停留，拣荒僻处行走，直走十多日。
他原本心想甩脱百里缎，但见识到他残狠手段后，却改变主意，暗想：“该当吸引这人不断跟上，免得他回去京城，对泓儿狠下杀手。此人心地险恶，最好能在哪里设个陷阱，将他擒杀。”
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